~ Lo importante no es ganar, sino hacer perder al otro ~
(Les Luthiers)
Como su principal campo —entre muchos otros— era la Ingeniería genética no pudo evitar enamorarse de los seres que habitaban ese territorio. Eran inferiores, pero poseían algo que escapaba a su comprensión y los hacía únicos.
En el año 1863 la tecnología de la Tierra era precaria, inútil, retardada, empero en esa dimensión llamada Sociedad de Almas los conceptos que manipulaban, incluido el tiempo, era harina de otro costal. Un agujero de gusano le abrió camino a ese mundo, aunque ellos solían llamarlo puerta senkai y más tarde también Garganta, nombre sin dudas mucho más apropiado para describirlo.
Como todo genio no tardó en triunfar, y como todo genio, no tardó en caer. La ética de los humanos era algo que todavía no lograba manejar a la perfección. Fue así confinado a una cárcel subterránea, acusado de experimentar con seres vivos. Shinigami´s, soldados especializados en el balance del Planeta.
Él se había enlistado por la única razón de poder mantenerse cerca de ellos y así avanzar en sus investigaciones pero todo eso se vio truncado un buen día. No se lamentaba, no le quedaba mucho de vida a su sistema y ya hacía 37 años que había perdido contacto con los suyos.
Pero no, tenía que aparecer ese maldito científico humano, su carcelero quien, cual cachetada, iba a refregarle en el rostro sus conocimientos. Lo reconocía listo, poseedor de una mente prodigiosa que muchas veces le hizo dudar de que en verdad fuese originario de la Tierra, y era por eso mismo que le resultaba insultante que manejase conceptos más desarrollados que los suyos, aunque claro, en algunos aspectos él estaba varios pasos más adelante.
Tardes enteras compartidas, uno detrás de las rejas y el otro… bueno, de igual modo, con la diferencia que al dar la vuelta podía alcanzar la puerta que lo conducía a la libertad. Jornadas en las que ambos científicos compartían sus saberes, incluso algunos secretos.
No tardaron en “simpatizar” aunque esa no sería la palabra correcta ya que, al preso, ese hombre de cabellera rubia y desordenada, nunca terminaría de agradarle; le parecía un tipo sumamente molesto, en especial cuando portaba esa sonrisa simpática y ese porte que parecía pretender esconder todo el caudal de saberes que poseía; no obstante se reconocían como colegas. Ambos aspiraban a casi lo mismo, aunque por caminos distintos.
Su carcelero obtuvo uno de los puestos más altos dentro de los Trece Escuadrones y, con la idea de crear una organización dedicada a la investigación y al desarrollo tecnológico, fue en su búsqueda.
Lógico, había sido su muso inspirador.
Y aunque no le apetecía estar bajo sus órdenes o reconocer su supremacía en muchos aspectos, ni tampoco ansiaba la libertad, acabó por acceder. La propuesta era tentadora y el científico rubio había sabido a donde apuntar para lograr convencerlo.
Fue así como comenzó el calvario para el preso. Conformaban un dúo inigualable. El Batman y Robin de la ciencia, odiaba reconocer que a él le tocaba la parte del chico Maravilla, lo positivo es que podía investigar a sus anchas, ahora respetando las intrincadas leyes del lugar.
—Mayuri-san ¿recuerdas que te comenté sobre la cápsula de transferencia de poder espiritual?
El mentado lo miró con interés pero un deje de aversión en su expresión, depositó los frascos sobre la mesa y musitó:
—El tenshintai ¿qué con eso?
—Que bueno, pues… he estado pensando al respecto —sonrió cerrando los ojos—y si realmente estás dispuesto a correr el riesgo no soy quien para detenerte.
Mayuri chistó, por un momento creyó que se lo había negado debido al miedo estúpido de verse sobrepasado por él, pero a lo largo del tiempo había logrado conocer mejor al sujeto frente a sus narices y sabía que esa no era una preocupación, al contrario, constantemente lo alentaba a superarse, como un maestro al alumno y eso… eso le crispaba en verdad los nervios, pues parecía abrir una brecha más profunda entre ambos.
—¿Quién te entiende, Kisuke?
—¿Quieres o no?
—Ya conoces mi respuesta.
—Pues bien, como no tengo la más pálida idea de cómo será tu bankai —dijo con algo de gracia—, lo mejor será activar el dispositivo en un lugar alejado.
Kisuke Urahara comprendía que Mayuri Kurotsuchi era un hombre que no se acobardaba ante posibles límites, si para lograr éxito en sus investigaciones hacía falta experimentar consigo mismo, no dudaba en hacerlo. Pero había otras razones para acceder, evidentes: si Urahara dejaba su cargo él estaría delante de todo, pero no del Escuadrón Doceavo si no poseía bankai. ¿Entonces? Todo quedaría en nada.
Ambos tenían sus intereses.
Esa noche el capitán le aconsejó alimentarse bien y descansar lo necesario, por la mañana lo llevaría al campo artificial que había creado en antaño y cuya existencia era desconocida e imposible de detectar.
Kurotsuchi supo esconder, pese a la juventud de su especie, la intranquilidad y ansiedad que lo habían embargado; no temía, pero era consciente de que podía ser contraproducente forzar el bankai de esa forma, no obstante lo que lo alentaba a intentarlo con tanta terquedad era el hecho de que Kisuke lo había conseguido mediante esa forma. Si Urahara había podido ¿por qué no lo lograría él? Eso disipaba todo posible temor y perplejidad.
Esa mañana discutió con su capitán más de lo habitual y por detalles irrelevantes, pero el científico rubio se limitó a ignorarlo, atribuía sus ganas de guerrear a la impaciencia de comenzar cuanto antes con el entrenamiento. Esa empatía a Mayuri le daba más motivos para ansiar patearlo. No quería que fuese condescendiente con él, aparte, si le buscaba pelea por todo era porque esperaba una respuesta a cambio, y lograr así amenizarse.
Llegaron alrededor del mediodía, Mayuri se guardó la sorpresa al ver la enorme infraestructura hecha con la precisión de un cirujano, comprendía que no era una simple realidad virtual.
La lentitud de Urahara le crispaba los nervios, parecía no tener nunca apuros para nada.
—Pasar del shikai al bankai no es cosa fácil, a los más talentosos les cuesta alrededor de diez años lograrlo —sabía que le estaba explicando un tema ya masticado por el otro, pero agregó como dato extra—: a mi tomó dos días y medio con éste invento. Desconozco su límite, pero sé que lo tiene, es inestable.
Situó sobre la tierra firme una figura, similar a un muñeco de papel mal hecho y que se desplegaba como tal.
—¿Estás seguro que has logrado la materialización de tu zanpakutou? —investigó con cautela, sin ánimos de ofenderlo, pero le era menester hacerle entender de la gravedad de la situación si le mentía.
—Tsk —bufó molesto sin dignarse a responder.
Urahara tomó eso como “sí” y con una mano apoyada sobre el tenshintai elevó la otra instándolo a desenvainar su katana.
—¿Nervioso, Mayuri-san?
—Tú me pones nervioso, no te callas nunca.
Era la más absoluta verdad ya que ansiedad y adrenalina era lo que experimentaba, no nervios.
Extrajo a Ashisogi Jizou clavándola de inmediato en el muñeco, éste despidió una luz mortecina, que luego mutó a un negro absorbente. La ligera ventisca obligó a Urahara a dar un par de pasos hacia atrás y cerrar los ojos, cuando los abrió se encontró con la materialización de la zanpakutou desenvainada.
—Oh, Mayuri-san, es espantoso —se burló el científico, riendo sin reparos, pero Kurotsuchi no lo escuchó, estaba más entretenido en evitar que su propia arma lo devorase.
Pero era cierto, algo similar a un bebé deforme y enorme se hizo presente, su tamaño era monstruoso y parecía estar dispuesto a comerse a su dueño. Urahara se mantuvo unos minutos observando cómo su tercer puesto huía y afrontaba su propia zanpakutou pero por su cargo no podía estar mucho más tiempo alejado de la doceava división.
Le deseó suerte y partió para volver al otro día y encontrarse con la misma escena. Doblegar una zanpakutou no era tarea sencilla, se requería más que fuerza, destreza e inteligencia, se necesitaba comunicación.
Pasó otro día, y ya para cuando se cumplieron los dos y medio Kisuke sentía impaciencia, aunque la disimulaba muy bien.
Una de las razones por las que le permitió hacer la prueba era para comprobar la resistencia del tenshintai, por eso, pasado el tiempo prudencial, Urahara no pudo despegar sus sentidos de la afrenta.
Ya no hacía chistes ni sonreía; la más absoluta y aterradora seriedad era lo que profesaba su rostro. Eso inquietaba a Kurotsuchi, para colmo Ashisogi Jizou era inclemente, veloz y enorme.
Y de mal en peor las espadas no se cansan, nunca.
En momentos como ese agradecía su descendencia; a diferencia de un shinigami cualquiera podía estar más tiempo sin comer, sin beber y sin dormir; pero claro, todo tiene un límite, y cuando parecía que Mayuri estaba llegando al suyo, algo inesperado sucedió.
Urahara no despegó la vista, ¿había llegado el momento? Sabía que el tenshintai no era perfecto y que tarde o temprano sus efectos acabarían por consumirse, no lo había hecho con el fin de hacerlo eterno. Algo que no se puede destruir o concluir —descubriría más adelante con sumo pesar— era algo muy peligroso.
Ashisoji Jizou, sin previo aviso y de la nada, frenó de repente, no sólo sus ataques, se mantuvo estático, como congelado. El tenshintai empezó a vibrar y la luz mortecina de antes volvió a aparecer. Fue un segundo en el que Kisuke logró verlo:
—Chikasumi no tate —alcanzó a recitar.
Un escudo rojo apareció ante Mayuri justo al mismo tiempo que, literalmente, Ashisogi Jizou se inmolaba contra él, autodestruyéndose por completo. El impacto, frenado en gran parte por el escudo del capitán, fue devastador.
Con un paso rápido de shumpo Kisuke se situó junto a su compañero, lamentando demasiado tarde los resultados por haber sido tan imprudente. Él no arriesgaba a sus subordinados, empero en su afán, y enceguecido por la confianza que tenía en las habilidades de Mayuri, se dejó llevar.
Su curiosidad casi mata al científico en vez de al gato.
Mayuri antes de cerrar los ojos, preso de un aparente coma, alcanzó a dedicarle una mirada de profundo desprecio. Que lo salvase no hacía más que acrecentar esa brecha entre ellos, además de resultar insultante; pero cabía reconocer que de no ser por la protección del rubio, no hubiese sido capaz de sobrevivir para contarlo.
Plena noche. Cargó los pedazos (porque eran puros pedazos colgando a una masa) de su maltrecho colega rumbo al escuadrón. No era algo que la Cuarta división pudiese solucionar, dejando de lado en el problema que se metía revelando las razones de que su tercer puesto haya quedado desecho.
Podía atenderlo él mismo pero necesitaba a Mayuri consciente, al fin de cuentas el experto en ingeniería genética era Kurotsuchi. No, no se trataba de un cuerpo común y corriente, literalmente debía reparar a Mayuri.
La composición anatómica del mentado sería todo un enigma para la medicina moderna, y la verdad es que Urahara poco sabía de los secretos del hombre. Le administró una droga para tratar de traerlo de vuelta puesto que sin sus indicaciones no contaría con necesarios y valiosos conocimientos.
Una sombra pequeña se iluminó en la pared, aunque la media luz del lugar le hacia parecer una figura grotesca Kisuke sabía de quien se trataba:
—Akon…
—¿Qué sucede taichou? —el niño fue abriendo paulatinamente los ojos a medida que visualizaba, con más claridad a cada paso dado, el destruido cuerpo de su otro superior.
—¿Qué haces por aquí a estas horas? —pese a hacer la pregunta, enseguida le restó importancia—Da igual, acercarte y trata de ayudarme.
El chico guardando compostura, asintió una vez y con suma calma empezó a trabajar a la par, tratando de mantener el mismo ritmo que su Capitán. Kisuke le agradaba su temple, pese a ser el más chico dentro de su grupo —sin contar a su teniente— era el de sangre más fría. Eso era bueno en momentos de crisis.
Urahara se sorprendió, en apariencias estar tanto tiempo trabajando junto a Mayuri habían versado al crío, conocía métodos de Biotecnología roja, sobre todo procesos regenerativos que algunos tildarían de mágicos, desconocidos en el mundo y que sólo eran posible —por el momento— en alguien como Kurotsuchi.
Cual pieza de rompecabezas fue ensamblado, despertó a medio proceso, protestando e insultando, pero igualmente soportando el dolor. Órganos internos destrozados, músculos, piel, no había nada que hubiese quedado inmaculado luego del acto kamikaze de la zanpakutou.
—Has quedado como nuevo, Mayuri-san —bromeó, porque pasada la tensión del momento fue lo único que supo hacer—, y la verdad que despertarte fue un error.
—¡Grandísimo idiota, ¿me vas a decir que no sabías que el tenshintai tenía un límite de tres días?!
Urahara se llevó un dedo al oído vapuleando creyendo con cada grito, más firmemente, que había sido un completo error. Fue más lo que los insultó que lo que les indicó hacer para ayudarlo. Despidió a Akon mandándolo a dormir y pidiéndole que no comentase nada de lo sucedido.
—O te callas o no te administro el analgésico —dijo serio, ya sin la usual paciencia que le solía tener Urahara a toda existencia viva y no.
Pero Mayuri lo conocía, igual se la iba a aplicar, científico más benevolente en el universo no existía, así que se descargó, soltándole nuevos improperios por su imprudencia y falta de pericia. Actuar así como un novato. Empero Kurotsuchi bien sabía que no tenía de qué quejarse, Kisuke se había negado desde un principio por la razón de que el tenshintai era inestable. Él acepto, libre albedrío, pero el dolor era tal que necesitaba descargarlo de alguna forma, o más bien la frustración de no haberlo conseguido.
¿Por qué? ¿Por qué tuvo que haber fallado y para colmo ante la mirada de Urahara? ¿Qué tenía que le permitía ser mejor? El mentado científico había desarrollado su bankai en dos días y medio mientras que él… él se retorcía del dolor, con la zanpakutou en un rincón de la sala, hecha trozos.
Cuando la medicación hizo efecto empezó a quedarse dormido, quiso gritarle por última vez, pedirle que se fuese bien al Averno pero no lo logró. Lo último que vio antes de cerrar los ojos fue la figura del rubio sonriente tomando asiento a su lado.
Era su responsabilidad y pensaba quedarse toda la noche junto a él, velando su sueño y su integridad física.
***
Despertó sintiendo como algo le azotaba el rostro, no supo que era, pero cuando abrió, somnoliento los ojos, descubrió la mirada iracunda de su tercer puesto. Le sonrió con franqueza logrando que esa sonrisa lograse exaltarlo más.
—Buenos días Mayuri-san, que humor tenemos hoy.
—Tsk, idiota.
Frunció la frente, no era ningún niño ni ningún puto paciente para que justificase tamaño sacrificio. Era indudable que Kisuke había pasado la noche durmiendo en la incomoda silla. Se sintió agitado, incómodo… ¿Agradecido?
¿Debía darle las gracias? Por supuesto que no, en gran parte era su culpa que él estuviese así. Urahara lo miró con una expresión en el rostro extraña, una que Mayuri jamás le había visto. Se sintió cohibido, para mal en peor estar sin su maquillaje lo hacía sentirse expuesto y vulnerable.
Kisuke lo notó: Se moría de ganas por mandarlo a freír espárragos, pero en vez de eso (y en vez de dar las gracias) optaba por quedarse callado. Esa era la manera retorcida en la que Mayuri reconocía sus “derrotas”, incluso ante él.
—Me duele con un demonio la pierna izquierda ¿seguro que lo hiciste bien? —reprochó con dureza.
—Pues, seguí tus indicaciones, y entre tantos insultos poco pude entenderte —elevó una taza del té que recientemente Akon le había dejado—¿Quieres desayunar?
—Quiero volver a intentarlo —dijo sin rodeos.
Kisuke se tomó su tiempo para responder, la circunspección pocas veces vista en él volvió para atormentar a Mayuri (supo que le diría que no de alguna manera astuta y zalamera).
—No me vengas con idioteces, Kisuke.
—Es que… —musitó dejando la taza sobre el tablero, pese a que Mayuri le recriminase la indolencia de depositar bebidas cerca de equipos tan delicados—Ya has visto lo que…
—No pasaré los tres días —lo interrumpió, tajante.
—Eres como un niño Mayuri-san —rió apenas, sin dudas parecía un crío que ansiaba un juguete nuevo. —Pero, ¿con qué zanpakutou? —guió la mirada hacia dónde la katana yacía en tres partes.
—La repararé, buscaré una forma de hacerlo. En sí no son tan complejas, tienen vida, poseen un ADN similar al que portamos.
—Sé que son elementos vivos.
—No está muerta. Puedo revivirla. Reaccionan al ADN de cada dueño.
—Que terco eres —suspiró, y decidió sincerarse—, temo que… —perdió la mirada, ya no vivaz ni circunspecta, si no afligida—pase algo similar.
Mayuri chistó otra vez.
—No quisiera…
—Ya, si me muero me tiras a una fosa común.
—Ojalá, amigo mío, fuese algo tan fácil.
Kurotsuchi enmudeció, no sólo por el mote empleado de amigo sino porque descubría con pasmosa facilidad que la razón de Kisuke para negárselo era lisa y llana preocupación. No por la responsabilidad, o el cargo de capitán, ni siquiera tener que rendir cuentas ante el Gotei trece… No quería perderlo, a él; ¿era eso?
—¿Con quién discutiré si te pasa algo?
Mayuri realizó una mueca que trató de reflejar enfado, pero pareció más una risa amortiguada y por ende una mueca convertida en una sonrisa tenebrosa.
—La tienes a esa niña andrógina.
—Es hora de que empieces a llamarla por su nombre —sabía cuánto se molestaba Hiyori al respecto. —Además no es lo mismo.
Mayuri intentó girar en la camilla y darle la espalda, ignorarlo le nacía cuando no podía insultarlo, ya sea porque lo había enmudecido de la impresión o porque no encontraba fuerzas para refutarle lo dicho. Un dolor agudo se hizo presente que le llevó a encorvarse, pero sintió, cual bálsamo, las manos de su colega sobre la piel desnuda tratando de ayudarlo, con una suavidad propia de todo capitán que debe aprender a medir su fuerza.
Lo dejó, no tenía tampoco energías para negarle el favor y a decir verdad de otra forma no lograría sortear el obstáculo que de repente su propio cuerpo —y el dolor del mismo— representaba.
Durmió, por muchas horas más. Le tomó tiempo recuperarse del todo, pero pasadas las semanas volvía a insistir con intentarlo de nuevo. Urahara le escapaba, podía leer en los ojos del hombre de cabellera exótica las claras intenciones, pero una tarde lo acorraló y ya no tuvo más escapatorias.
Sí quería intentarlo de nuevo debían encontrar la forma de poder desactivar el tenshintai antes de las 72 horas, empero Mayuri lo mandó a callar, no fallaría. Tanta convicción por parte del tercer puesto le dio seguridad, aunque fuese momentánea, aunque aun tuviese sus dudas. Dicho y hecho, Kurotsuchi no falló.
El ser humano es el único animal en el planeta Tierra que necesitaba cometer el mismo error cien veces para aprender, por fortuna él no pertenecía a esa especie inferior.
Reparar su propia zanpakutou por vez primera le sirvió para hacer nuevos descubrimientos al respecto, sobre la naturaleza de estas y su manera de comportarse, y eso sin dudas le ayudó a la hora de despertar el bankai.
Pero su efímera sensación de victoria y supremacía se vio opacada con el tiempo, por un acontecimiento fortuito. La existencia del Hougyoku no podía simbolizar más que desgracias. La orbe de distorsión, creada por el mismo Urahara en secreto, sería su pieza de arte científico más valiosa pero a la vez el objeto que lo sentenciaría de por vida, marcando un antes y un después.
Sin dudas Kisuke era brillante, sin dudas Mayuri debió haberse sentido honrado de trabajar a su lado, y aunque lo conocía listo, no pudo creer que hubiese tenido ese momento de estupidez inconmensurable… crear algo así. Maldita sea su curiosidad.
Mayuri entonces podía regocijarse, podía aspirar a obtener el puesto más alto dentro del escuadrón, y sin la ética de Kisuke sin dudas sería mucho más libre de actuar, pero una parte de él no le permitía disfrutar del todo la circunstancia.
Ya no tenía quien lo limitase, cierto, pero tampoco tenía a quien superar, ni con quien discutir, ni compartir conocimientos, porque el resto de los que conformaban el equipo de investigación eran simples amebas al lado de Urahara.
Era insultante sentirse de esa manera, como abandonado. Llegó así a la conclusión de Kisuke en el fondo, lo despreciaba; al fin de cuentas nunca había comprendido su naturaleza, lo juzgaba muchas veces de sádico, quizás no con palabras pero sí con miradas y con los limites que le imponía.
¿Qué se suponía que debía hacer con el silencio reinante dentro del doceavo escuadrón? Sin capitán y sin teniente, Akon era la única figura que deambulaba por allí, llevando adelante el trabajo como si el mundo siguiese girando y en marcha, para Mayuri se había detenido, en el preciso instante que descubrió que su molesto colega se había fugado.
Urahara lo había moldeado de una forma, lo había instruido, recién caía en la cuenta de ello, pero no permitiría que lo siguiese haciendo, al diablo con su ética y moralina. Se había ido y sus palabras y sus órdenes —incluso su presencia— ya no tenían peso para él.
No tardaron en nombrarlo capitán, apenas se enteraron que poseía bankai y teniendo en cuenta que era ya de por sí integrante del escuadrón, fue cuestión de tiempo, de hacer las pruebas, odioso protocolo, y nada más.
Pero ese vacío, esa soledad seguía creciendo en su pecho, como el agujero de los hollows. Le ofrecieron un teniente, pero a él no le interesaba tener a una mosca inservible rodeándole y rindiéndole falsa pleitesía.
No, mejor aún, crearía un teniente que se ajustase a sus necesidades, a las actuales y a las futuras. Moldearía una criatura, de la misma forma en que Kisuke lo había hecho con él de manera simbólica. Y de la misma manera la despreciaría, porque tenerle compasión a algo que no siente es ridículo.
Trabajaría para él y acataría las ordenes, cuando dejase de servirle haría uno mejor. Desechable.
Esa era la palabra. Se sentía desechable.
Ahora ya no tenía a quien superar, ahora sólo quedaba ser él mismo y sacar provecho de sus conocimientos. Sin Kisuke no tenía a quien admirar y odiar, el resto no eran más que algo, especímenes de investigación, poca cosa en comparación.
Continuará.