Heechul miró al Capitán de la Guardia Real sentado en su escritorio y dijo:
- Deseo saber los detalles de la muerte de mi marido.
Aunque la expresión del capitán Zetht no cambió, Heechul todavía podía sentir su leve sorpresa. Apretó sus escudos mentales, y su mente todavía se apartaba involuntariamente de cualquier contacto telepático después de la confrontación de ayer con Seung.
No es que el rebelde realmente haya tocado su mente, al menos no lo suficientemente profundo, pero aún se sentía extraño al sentir la presencia mental de otra persona.
Discorde.
Heechul reprimió una mueca, molesto por sus pensamientos. Se sentía como si hubiera sido incapaz de pensar en otra cosa durante los últimos días, excepto él.
Fue... desconcertante. No importaba lo que Seung había afirmado, Heechul no estaba convencido de que no lo estuviera influenciando de alguna manera, porque tal comportamiento no era normal, no para él.
Ryeo fue quien tendió a obsesionarse y fijarse; Heechul era el racional. Se supone que lo era.
- ¿Qué deseas saber, Su Alteza?
Heechul miró al capitán Zetht, eligiendo sus palabras con cuidado. Quería una opinión imparcial.
- ¿Qué te hizo pensar que los rebeldes tuvieron la culpa?
- ¿Ha leído mi informe, Su Alteza?
Heechul asintió. Después de su confrontación con Seung, fue lo primero que había hecho, pero el informe no había respondido a sus preguntas.
- Lo he hecho, pero no está claro cómo llegó a tales conclusiones. Todo lo que dice el informe es que el avión de Eddie se desintegró cerca de las montañas del norte de Kavalchi.
Se sorprendió un poco por lo firme que sonaba su voz.
Le gustaría pensar que finalmente estaba avanzando, dejando de lado su dolor, pero Heechul tuvo la sensación de que no era tan simple como eso.
Esta... fijación en él parecía eclipsar todo lo demás, ahogando incluso su pena, aunque temporalmente.
El capitán Zetht frunció el ceño.
- Se sospecha que la base de los rebeldes está en algún lugar de esa región, Su Alteza. Esa parte de las Grandes Montañas es inaccesible para los teletransportadores y la mayoría de los aviones debido a la perturbación magnética causada por los pequeños depósitos de korviu debajo de las montañas. Los satélites tampoco pueden obtener buenos escaneos de la región debido a la interferencia. Es la única parte de Calluvia que no puede ser escaneada, por lo que estamos casi seguros de que el asentamiento de los rebeldes debe estar allí, no hay otro lugar donde pueda estar.
No en este planeta, pensó Heechul.
- Entonces, básicamente, todo es conjetura - dijo, con la mente acelerada. - No tiene pruebas de que fueran los rebeldes.
El capitán Zetht parecía aburrido.
- Su Alteza, es casi seguro. Hubo un folleto rebelde encontrado cerca. Además, ningún grupo terrorista intergaláctico se presentó para reclamar la responsabilidad de matar al príncipe-consorte. Deben ser los rebeldes. Nunca reclaman sus hechos.
Tal vez porque en realidad nunca matan a nadie.
El pensamiento se sintió como una traición después de meses de odiar a esas personas por la muerte de Eddie. Heechul no estaba seguro de cómo sentirse ahora, qué pensar.
Además, fue una extraña coincidencia que Eddie hubiera sido asesinado en la región inaccesible para los teletransportadores, al igual que Tai'Lehr. ¿Hubo una conexión?
Heechul frunció el ceño.
- No entiendo por qué esa región de las montañas Kavalchi no se ha buscado a pie para descubrir de una vez por todas si los rebeldes están allí o no.
El capitán Zetht negó con la cabeza.
- Es una tarea casi imposible, Su Alteza. Las montañas Kavalchi están en su punto más alto en esa región, casi treinta tarsecs, y son intransitables después de los primeros tarsecs - Parecía incómodo. - Hubo numerosas expediciones a esa región a lo largo de los siglos, pero todas regresaron con las manos vacías. Ellos dicen...
Heechul arqueó las cejas cuando Zetht se calló.
- ¿Capitán?
- Las personas que regresaron afirmaron que la región estaba embrujada - dijo el Capitán Zetht, sonrojándose. - Sé que suena absurdo, pero es bastante extraño que todas las expediciones no hayan podido llegar lejos, ¿Verdad?
Heechul tuvo que admitir que era bastante extraño. El capitán Zetht suspiró.
- Ni siquiera los grandes grupos de búsqueda organizados después de la desaparición del heredero del Quinto Gran Clan pudieron profundizar en la región.
-Espera, ¿Qué?
Dijo Heechul, sentándose derecho. El capitán Zetht parecía confundido por su sorpresa.
- ¿No recuerda que los dos príncipes del Quinto Gran Clan fueron supuestamente secuestrados por los rebeldes cerca de esa área? Sé que han pasado casi dos décadas, Su Alteza, usted era solo un niño, pero ¿Seguramente recordará el alboroto que causó?
- Lo recuerdo ahora - dijo pensativamente Heechul. Había un cosquilleo en el fondo de su mente. Le faltaba algo; podía sentirlo, la verdad apenas fuera de alcance. - Pero refresca mi memoria por favor.
- El Príncipe Heredero KangIn y su hermano el príncipe Eruadarhd viajaban a través del Bosque Revialli, pero su séquito regresó sin los príncipes, diciendo que los príncipes fueron secuestrados por los rebeldes. Fue un gran golpe para el Quinto Gran Clan, considerando que los padres de los príncipes habían muerto unos pocos meses antes. Es una buena cosa que el clan tuviera un regente tan capaz o hubiera sido destruido en una guerra civil. Por supuesto, es una pena que la línea directa se haya extinguido, pero el hijo de Lady Dalatteya está ascendiendo al trono el próximo año. El Quinto Gran Clan finalmente tendrá un rey.
Heechul lo miró fijamente.
- Gracias, Capitán. Se puede ir.
Cuando la puerta se cerró detrás del capitán, Heechul se recostó en su asiento, su mente se tambaleó.
* * *
Heechul había tratado de convencerse de mantenerse al margen. Se dijo a sí mismo que no era su problema. Debería mantenerse al margen de los asuntos de los rebeldes, mantenerse alejado de Seung di'Lehr. Pero su fuerza de voluntad duró apenas cinco días.
En el sexto día, hizo una llamada al regente del Quinto Gran Clan, Dalatteya'il'zaver.
- Su Alteza.
Dijo Dalatteya, levantándose para inclinarse ante él ligeramente. Él podría superarla, pero ella era una de esas mujeres que comandaban la habitación, incluso cuando estaba inclinándose. La mayoría de los miembros de la realeza deseaban tener la mitad de su porte real.
Ella sonrió.
- Qué sorpresa tan agradable, príncipe Heechul.
Heechul frunció el ceño por dentro al usar su nombre más corto. En general, se consideraba de mala educación el uso del nombre corto de un rey a menos que se lo invitara específicamente. Pero decidió ignorarlo, por el momento.
- No voy a tomar mucho de tu tiempo. Estoy seguro de que está ocupada preparándose para entregar las riendas del clan al Príncipe Min Ho.
Su uso del nombre corto de su hijo no fue descuidado: el Príncipe Min Ho lo había invitado a usar su nombre corto.
Dalatteya sonrió ampliamente, el orgullo destelló en su hermoso rostro. Ella podría estar en los sesenta, de mediana edad para los estándares de Calluvian, pero todavía era muy hermosa, su cabello violeta y sus ojos azul oscuro contrastaban muy bien con su piel pálida.
- De hecho, sí, hay una cantidad excesiva de papeleo, pero afortunadamente, falta más de un año para la coronación de mi hijo y tengo tiempo para poner en orden los asuntos de nuestro Gran Clan.
Heechul asintió, sabiendo que era una situación bastante singular. Dado que la línea directa del Quinto Gran Clan se había extinguido hace años, el hijo de Dalatteya debía ascender al trono en su vigésimo quinto cumpleaños. La situación se complicó aún más por el hecho de que existía cierta incertidumbre acerca de que el antiguo heredero del trono estaba muerto.
- Me imagino que debe ser una pesadilla legal, ya que la muerte del Príncipe Heredero KangIn aún no está confirmada.
Murmuró Heechul con simpatía, observando atentamente su reacción.
Dalatteya suspiró, su rostro se volvió sombrío.
- Me temo que no hay dudas sobre la muerte de mi sobrino. En este punto, todo es solo formalidad.
- ¿Pensé que el compañero de unión del príncipe KangIn afirmaba que su vínculo aún estaba intacto? ¿Eso no indica que el príncipe debe estar vivo?
Dalatteya frunció el ceño ligeramente y sacudió la cabeza.
- Consulté con el Alto Adepto del Alto Hronthar. Dijo que a veces los vínculos de la infancia son defectuosos y que una persona puede no sentir la muerte de su compañero de unión. Es raro, pero sucede. Además, si KangIn estuviera vivo, habría regresado a casa hace años. Han pasado dieciocho años - suspiró. - Ahora, estoy segura de que está aquí por una razón. Soy consciente de que rara vez socializa después de... - Su expresión era amable y compasiva. - No puedo enfatizar lo suficiente mi pesar por tu pérdida.
Su tono sonaba absolutamente sincero, pero algo sobre sus emociones hizo que Heechul la mirara con curiosidad. Desde la muerte de su compañero, sus habilidades telepáticas fueron un poco más fuertes.
Le habían dicho que era normal, pero todavía lo desconcertaba un poco. Podía sentir mejor las emociones superficiales de otra persona, y en este momento Dalatteya no se sentía triste en absoluto, a pesar de su expresión compasiva.
Hizo que Heechul se cuidara un poco. Nunca había pensado que Dalatteya fuera algo más de lo que ella presentaba al mundo, una mujer encantadora, amable y muy capaz, así que esto fue algo sorprendente.
- Gracias - dijo Heechul. - En realidad vine aquí porque le agradecería que compartiera conmigo toda la información que tenga sobre los rebeldes. Escuché que su clan realizó operaciones de búsqueda masivas cuando secuestraron a sus sobrinos.
Dalatteya lo miró por un momento antes de asentir lentamente.
- Tendré que pedirle a mi asistente que encuentre los informes anteriores, pero, a decir verdad, no creo que sean muy útiles para usted. No pudimos localizar la base de los rebeldes y dejamos de buscar hace años. Perdí toda la esperanza, me temo.
Una vez más, hubo un leve sentimiento de falsedad que contradecía su expresión sincera.
Heechul mantuvo su rostro cuidadosamente neutral.
- Todavía me gustaría echar un vistazo a los informes, si no le importa.
Dalatteya le dirigió una mirada que solo podía describirse como compasiva.
- Perdona mi avance, Su Alteza, pero debe dejarlo ir. Aferrarse a su dolor no cambiará nada. Entiendo que quiere vengarse de esas personas despreciables, pero eso no le devolverá a su compañero. Nadie sabe dónde se esconden esas desgraciadas criaturas. No los encontrará leyendo viejos informes.
Ahí. Estaba seguro de haber detectado un indicio de preocupación.
Por primera vez, Heechul se permitió considerar seriamente la idea de que Seung le había dicho la verdad, entretenerse racionalmente en lugar de simplemente confiar en sus instintos.
Todo encajó con lo que Seung le había dicho: el Príncipe Heredero KangIn, quien desapareció hace años, presuntamente secuestrado o asesinado por los rebeldes; intentos de asesinato a lo largo de los años; el hijo de Dalatteya que estaba a punto de ascender al trono pronto; un enemigo poderoso que los rebeldes habían hecho.
Dalatteya, a pesar de sus amables modales, era una figura política muy poderosa. Ella era muy respetada y admirada por prevenir con éxito una guerra civil y gobernar el Quinto Gran Clan con un puño de hierro como regente. Ella tenía innumerables partidarios en el Consejo, tanto entre las casas reales y los miembros elegidos.
Pero aún era difícil creer que Dalatteya pudiera tener algo que ver con la muerte de Eddie. ¿Para qué lo haría ella?
No, había algo más; él estaba seguro de ello.
Heechul también estaba bastante seguro de que Seung no le había dicho toda la verdad.
- Probablemente tiene razón - dijo Heechul. - Sé que tiene razón, pero no es fácil. Todavía me gustaría leer esos viejos informes. Incluso si no encuentro nada, me sentiré mejor sabiendo que he hecho todo lo posible para vengar a mi marido.
Dalatteya asintió y se puso de pie.
- Muy bien, Su Alteza. Le enviaré los informes una vez que mi asistente los encuentre.
Heechul se puso de pie y le hizo una reverencia superficial.
- Gracias.
Salió de su oficina, sintiéndose más que un poco incómodo. Había esperado que ella alivie sus sospechas, haciendo que las afirmaciones de Seung suenen ridículas, pero en todo caso, su comportamiento confirmó indirectamente todo lo que Seung había dicho.
Ahora tenía una razón más para hablar con Seung di'Lehr en lugar de simplemente expresar su curiosidad y seguir adelante.
Maldita sea.