Tan pronto como Yugi dijo las palabras, toda la habitación fue cubierta por las Sombras. Los tres hombres se veían incómodos en su nuevo entorno, mientras que Kaiba miraba a su rival con leve preocupación. Yugi rápidamente se separó de Yami y se hizo a un lado, despejando el campo para el Juego de Yami. Su mente se retiró de la de Yami, para permitirle concentrarse por completo en el Juego que estaba a punto de jugar.
-Kaiba- gruñó Yami -Ve apararte con Yugi. Yo me ocuparé de estos criminales-
-Si crees que voy a dejar el destino de mi hermano completamente en tus manos, entonces estás muy equi…-
-¡Hazlo!- Yami ladró en egipcio. No estaba de humor para el orgullo de Kaiba. Kaiba se quedó estupefacto por un momento antes de seguir la orden, aunque no sin una mirada que le decía a Yami que no se equivocara. Una vez que estuvo fuera del camino, las Sombras los trasladaron a una elevación más alta para que pudieran ver el Juego desde arriba.
Finalmente Yugi pareció ser notado por los hombres -¡Allí, hay dos de ellos!- uno de los hombres, Stevens , proporcionado por las Sombras, tartamudeó. A Yami le resultó extraño saber de repente la información, pero se encogió de hombros. Todo lo que importaba en este momento era que pagaran por lastimar a sus amigos y tratar de echarle la culpa a él y a su hikari.
El otro secuaz, Persky, está igual de asustado, pero parecía pensar con más claridad bajo presión, incluso si las decisiones eran malas, y disparó su arma contra Yugi, sin saber qué más hacer. Sin embargo, la bala fue atrapada por las Sombras antes de que lo alcanzara, y Yugi ni siquiera se inmutó. En cambio, el hikari solo miró al hombre con frialdad. La expresión parecía poco natural en su rostro para Yami; Esperando que todo se rectifique en los próximos minutos.
-Intenta algo así de nuevo, y podrías terminar negociando mucho más de lo que estás dispuesto- gritó Yami, la tensión se desvanecía con cada palabra. Las Sombras bailaron a su alrededor, aprobando sus acciones y listas para crear el Juego que Yami había formulado.
Un alto obelisco se elevó desde las Sombras cubierto de jeroglíficos tallados. A primera vista, parecían los que se encuentran en Egipto, pero luego de una inspección más detallada, este era mucho más mortal. Además de los numerosos asideros para manos y pies que cubrían los costados, también parecía haber trampas explosivas colocadas sobre todo el lugar.
-¿Qué tipo de gas loco echó Kaiba en esa habitación?- preguntó el Persky, mirando la torre con los ojos muy abiertos.
-¿Es así como sueno?- Kaiba preguntó en voz baja retóricamente, la ironía no pasó por alto -Sueno ridículo-
-Lo hiciste- le respondió Yugi, con los ojos fijos en Yami.
-Pronto descubrirán que esto es más que una alucinación- dijo Yami, ignorándolos a los dos -Esta torre es el punto central de nuestro Juego-
-¿Juego?- preguntó el jefe con cautela.
-Usted solicitó el 'Rey de los Juegos', ¿no es así?- Yami levantó una ceja hacia él -¿Esperabas un debate amistoso?- El hombre frunció el ceño y Yami lo tomó como un permiso para continuar -Este obelisco representa nuestras esperanzas, miedos y aspiraciones- explicó -El objetivo del juego es simple: ser el primero en escalar hasta la cima. Sin embargo, la escalada no es tan fácil como parece. Cada ambición oscura que pasa a través de tu mente, cada pensamiento egoísta, y encontrarás que el ascenso se vuelve... difícil-
-¿Difícil?- Stevens preguntó una octava más alta de lo habitual.
-Pronto lo descubrirás- aseguró Yami -Sin embargo, las probabilidades están a tu favor. Si tú o alguno de tus hombres llega a la cima antes que yo, entonces ganarás y obtendrás lo que buscan. Pero ten cuidado, si eliges hacer trampa, perderás. Si logras ganar, tanto Kaiba como yo cumpliremos con tu... solicitud-
-No puede hablar en serio- murmuró Kaiba.
-¿Cuándo lo has visto perder un juego?- replicó Yugi. Kaiba no se molestó en responder. Ambos sabían que Yami había perdido solo dos juegos desde que lo conocían y cada uno tenía circunstancias atenuantes.
El jefe miró la torre pensativo, sin escuchar el intercambio de Kaiba y Yugi. Esas eran ciertamente buenas probabilidades -En caso de que perdamos- preguntó -¿Qué obtienes?-
Una risa oscura rodó a través de las Sombras sin un origen -Si gano- la expresión de Yami se oscureció -Tu alma será arrojada a las Sombras por las transgresiones que has cometido contra mí, mi hikari y mis amigos. Te quedarás allí hasta que desaparezca la última pizca de maldad en tu alma sea vencido-
-¿No les dijiste eso a los otros lunáticos durante Battle City?- Kaiba murmuró a Yugi.
-Las circunstancias cambiaron- murmuró Yugi, con los ojos fijos debajo.
-Todos comenzarán en un lado diferente del obelisco- Yami continuó dando instrucciones a los hombres -Durante este juego, solo se les permitirá usar las manos y los pies para subir a la torre. No se permiten armas. Si te caes y golpeas el fondo, pierdes-
-Bien- estuvo de acuerdo el jefe, ignorando las protestas de los hombres detrás de él y se movió para reclamar su lado del obelisco -Solo di cuándo-
Un "3" gigante apareció a cada lado del obelisco -Cuando todos estemos en posición, los números harán la cuenta regresiva. Cuando lleguen a cero es cuándo comenzará el Juego-
Todos los ojos están puestos en el obelisco ahora mientras contaba...
3...2...1...
-¿Soy solo yo, o está haciendo calor aquí?- preguntó Tristan desde donde está sentado.
-Eso es lo que sucede cuando hay falta de aire- dijo Tea en voz baja.
Joey todavía esta sentado cerca de la puerta, tratando de tener una idea de lo que estaba pasando afuera, pero aún no podía escuchar nada. Se preguntó si los habían obligado a salir de la habitación. Seguramente no les había pasado nada malo, ¿verdad?
Sus costillas realmente comenzaban a dolerle mientras los últimos pedazos de adrenalina se desvanecían. O tal vez era el hecho de que respirar parecía más difícil de lo que debería haber sido. Una vocecita en la parte posterior de su cabeza le dijo que sus costillas probablemente al menos estaban fracturadas, pero su cerebro parecía estar trabajando más lento de lo normal y no podía entender por qué eso era importante.
De repente, alguien chocó contra él y no se movió. Mirando hacia abajo, vio que Mokuba se había quedado dormido y se desplomó. Joey lo sacudió rápidamente para despertarlo.
-No te duermas- susurró Joey. Incluso mientras lo decía, se encontró luchando por mantener sus propios ojos abiertos -Estoy seguro de que tu hermano y Yugi nos sacarán de aquí en cualquier momento-
-No puedo evitarlo- murmuró Mokuba.
-Inténtalo- instó Joey -quieres verlo cuando abra esa puerta, ¿verdad? Si estás dormido, es posible que le dé un infarto-
Mokuba no dijo nada, pero asintió lentamente, tratando de combatir el sueño. Joey llamó la atención de Tristan, quien le advirtió severa y silenciosamente que dejara de hablar. Hablar usaba oxígeno, y probablemente había usado más de lo debido con esas declaraciones.
El silencio reinó una vez más, solo lleno con el sonido silencioso del generador: un recordatorio constante de que su tiempo era limitado. Todavía no había ruido del exterior, ¿y ese humo se estaba filtrando de alguna manera? Eso no tenía ningún sentido. Mokuba les aseguró que la habitación era hermética, ¿así que solo sus ojos le estaban jugando una mala pasada? Parecía algo familiar para Joey, pero no importaba cuánto lo intentara, podía colocarlo para su vida.
Tea fue la primera en finalmente perder la lucha con la conciencia, seguido poco después por Tristan y Mokuba. Joey quería despertarlos, pero sentía los brazos como de plomo. Sabía que no tardaría en seguirlos; el tiempo se estaba acabando rápidamente. Es necesario que Yugi abra esa puerta pronto o de lo contrario todos se irían.
Solo un pensamiento pasó por su mente en bucle mientras la oscuridad se acercaba: “Apúrate... Yugi...”
Yami observó cómo Persky pasaba junto a él. En solo unos segundos golpeó el suelo y fue tragado por las Sombras menos de un momento después. Sacudió los gritos del hombre y la satisfacción de las Sombras de su mente. Dependía de él y del jefe, y en este momento están empatados.
-Inútil- murmuró el jefe antes de continuar su ascenso, desinhibido en su mayor parte.
Yami apretó los dientes, disgustado por el comportamiento del hombre pero también continuó su ascenso; su hora llegaría pronto, esperaba. Había pensado que el Juego era relativamente simple, pero se había encontrado con una trampa tras otra, haciendo que el Juego durara mucho más de lo que había previsto. ¿Qué está pasando? ¿Y cómo había durado el jefe más que sus socios?
Extendió la mano, con la intención de agarrar una mano justo a su derecha, pero justo cuando sus dedos se cerraron alrededor de ella, las llamas salieron disparadas, casi quemando su piel. Retiró su mano rápidamente, pero el movimiento lo hizo perder el equilibrio, lo que provocó que se balanceara precariamente por un momento.
-¡Yami!- La voz preocupada de Yugi gritó desde arriba.
Los ojos de Yami se abrieron. ¡¿Cómo había olvidado que Yugi está mirando?! Sus ojos se desviaron hacia donde su hikari miraba con los ojos muy abiertos junto a Kaiba, quien está haciendo todo lo posible para no reflejar la expresión de Yugi, y luego a la puerta de la bóveda que había sido tragada por las Sombras: el premio final y la razón de este Juego. ¿Realmente se había permitido estar tan envuelto en el Juego y obsesionado con castigar a todos los hombres, que había perdido el enfoque de su propósito? ¿Que la vida de sus amigos está en juego?
Respirando hondo para centrarse de nuevo y volver a poner su mente en el camino correcto, volvió a subir. Esta vez, cuando alcanzó el asidero, se mantuvo firme sin trampa. Yami sonrió. Con su propósito establecido, hizo dos movimientos más rápidamente sin consecuencias.
En poco tiempo, había alcanzado al jefe y comenzó a pasarlo. Ahora tan concentrado en salvar a sus amigos, no se dio cuenta de la mirada maliciosa y calculadora en el rostro del otro hombre. Estaba casi en la cima cuando escuchó un clic debajo de él.
-¡Si crees que voy a caer sin pelear, te espera otra cosa!- El jefe había sacado su arma y apuntado directamente a Yami -¡No puedes ganar cuando estás muerto!-
El hombre disparó y la bala alcanzó la parte superior del brazo de Yami. El impacto del impacto lo hizo perder el agarre y comenzó a caer, pero el Juego había terminado; el otro jugador había roto las reglas. La adrenalina bloqueó la mayor parte del dolor que, de otro modo, sin duda sentiría, lo que le permitió a Yami recuperar la compostura y volver a mirar al jefe sin nombre, con el tercer ojo brillando siniestramente en su frente.
-¡Juego de penalización!-
Las Sombras rodearon al jefe y el obelisco se disolvió. Yami fue atrapado por las Sombras antes de que pudiera tocar el suelo y lo puso suavemente sobre sus pies. Su mano fue a su brazo y salió con sangre. Pensó en los otros Juegos que había jugado. ¿Por qué las Sombras habían permitido que lo golpeara? Este no fue su primer Yami no Game que involucró un arma. El Juego debería haber terminado justo cuando se apretó el gatillo. La bala no debería haber llegado hasta él. Incluso si lo hubiera hecho, fue un daño causado durante el Juego y debería haberse revertido, entonces, ¿por qué no fue así?
-¡Yami!- Yugi se apresuró. El miedo y la preocupación que sentía su hikari fluían libremente a través del vínculo ahora. Se detuvo justo antes de encontrarse con Yami, mirándolo con los ojos muy abiertos. Yami apretó los dientes. Había estado usando el cuerpo de Yugi cuando comenzó el Juego y en el que Yugi está ahora es una construcción de las Sombras.
-Lo siento- se disculpó Yami -Puede que tengas que lidiar con esto cuando nos vayamos de aquí-
Yugi negó con la cabeza -Me ocuparé de eso más tarde. ¡Tenemos que salvar a nuestros amigos!-
-Deshazte de estas sombras, Yami- gruñó Kaiba -mi hermano todavía está allí-
Yami asintió, dispersando las Sombras rápidamente. En el momento en que las Sombras se desvanecieron, Kaiba corrió hacia el panel de control e introdujo el código de anulación. La pesada puerta silbó cuando se abrió. Yugi y Yami trabajaron juntos para abrirla rápidamente mientras el aire pasaba a su lado para encontrarse con la habitación deficiente en oxígeno. Nadie estaba despierto, y Yami rezó para que eso fuera todo lo que estaba mal. Seguramente el Juego no había tomado el tiempo suficiente para que alguien realmente...
“No” Yugi rogó en voz baja, observando la vista. Sus amigos estan sentados en el suelo, apoyados contra las paredes de la bóveda. Yami fue el primero en entrar, arrodillándose frente a Joey. Dio un suspiro de alivio cuando notó que su pecho se movía lentamente hacia arriba y hacia abajo. Mirando a su alrededor, notó lo mismo con los demás.
-Están bien- susurró.
-Vamos- murmuró Kaiba, pasando a su lado -Los llevaremos a la habitación de al lado. Hay sillas y sofás-
Yugi siguió a Kaiba y, por un momento, el miedo lo atravesó: ¿y si también quedaban encerrados? Se aclaró en un momento cuando recordó que podían viajar en las sombras a través de la puerta de la bóveda si era necesario, pero eso no impidió que Yami enviara una ola de tranquilidad a su hikari.
Kaiba rápidamente recogió a su hermano y lo llevó rápidamente sin decir una palabra. Yami se acercó a Tea -Puedo cargarla- le dijo a Yugi -Regresaré y te ayudaré con Joey y Tristan-
-¿Está seguro?- preguntó Yugi, mirando el brazo de Yami.
-Estoy bien- aseguró Yami.
Yugi frunció el ceño, no lo creía, pero asintió de todos modos -Si estás seguro- dijo -al menos puedo arrastrarlos fuera de aquí-
Yami recogió a Tea y siguió el camino que Kaiba tomó para salir de la habitación. Como había prometido Kaiba, ha varios sofás para elegir. Kaiba ya está hablando por teléfono con alguien, pero Yami no presto atencio y cuidadosamente acostó a su amigo en uno de los sofás, aceptando la oferta silenciosa de una manta de parte de Kaiba.
Le lanzó una mirada al CEO y decidió que el no estaría disponible para ayudar en el corto plazo, Yami se fue para ayudar a su hikari a traer a sus amigos más pesados. Yugi había logrado sacar completamente a Joey y Tristan de la bóveda y los había colocado uno al lado del otro. Levantó la vista cuando entró Yami, sus ojos se movieron hacia la puerta para ver si alguien más entraba con él.
-Kaiba está hablando por teléfono con alguien- respondió Yami a la pregunta no formulada -Creo que los dos podemos manejarlos si los llevamos uno a la vez-
-¿No debería estar Bakura por aquí en alguna parte?- Yugi miró a su alrededor.
-Solo se iba a quedar para ver si necesitaba modificar la memoria de alguien- respondió Yami -Probablemente ya se fue-
Yugi dejó escapar un profundo suspiro -Así que estamos solos- concluyó -¿Quieres los pies o la cabeza?-
Joey supo antes de abrir los ojos que no esta donde se desmayó. Los suaves cojines en su espalda le hicieron saber eso, sin importar el hecho de que podía respirar mucho mejor que antes, a pesar de lo doloroso que era; el aire era más ligero y fresco. El último pensamiento que recordaba era esperar que Yugi y Kaiba los sacaran antes de que fuera demasiado tarde.
Ese parecía ser el caso, pero ¿cómo? ¿Seguramente no habían cedido a las escandalosas demandas que estaban haciendo esos matones?
-¡Señor Mutou, por favor deje de alejarse de mí!-
-No me hagas sentarme sobre ti, Yug'- amenazó la voz de Tristan.
Joey se movió, tratando de imaginarse la escena. No reconoció la primera voz, pero por el comentario de Tristan, deben ser amigos y no enemigos. ¿De qué estaban hablando?
-¿Joey?- La voz de Tea rompió sus pensamientos -¿Estás despierto?-
-Probablemente- respondió la voz de Tristan por él -solo está siendo vago-
-Cállate- le dijo Joey, finalmente abriendo los ojos.
-Estás despierto- la voz del faraón flotó, sonando muy aliviada. Fue lo más feliz que lo había escuchado con tal vez una o dos excepciones.
Joey se sentó con cautela, sus costillas protestando por la acción, y miró a su alrededor. Parecía que él era el último en despertar. Definitivamente no están en la habitación con la bóveda, pero de alguna manera estaban de vuelta en la sala de hospitalidad. Tea y Tristan estaban levantados y Mokuba está sentado junto a su hermano al otro lado de la habitación.
Dejó escapar un suspiro de alivio. Todo el mundo está bien.
Entonces notó a Yami sentado en una mesa con alguien sobre su brazo. Aunque el faraón estaba claramente aliviado, se veía como el infierno. Le faltaba la chaqueta, tenía la cara pálida y parecía que tenía manchas de sangre en las partes del brazo que Joey podía ver. El hombre misterioso debe ser médico.
Yami notó el escrutinio y el ceño fruncido y sonrió tranquilizadoramente -Estoy bien- dijo.
-¿Qué pasó?- exigió Joey.
-Les ganamos- respondió Yami evasivamente -Kaiba abrió la puerta-
-Me lo imaginaba. Me refería a ti. Te ves como el infierno-
-No eres el indicado para hablar- respondió Tristan por Yami -¿Has visto tu cara?-
Joey miró a su alrededor en busca de un espejo. No había ninguno, pero captó su reflejo en la puerta de cristal. No había sangre en él como esperaba, pero su nariz se veía hinchada y se sentía un poco sensible, sin mencionar que tenía algunos feos moretones.
-He tenido peores- Joey lo restó importancia -Responde la pregunta para saber con quién tengo que hablar sobre lastimar a mi amigo-
-Hablando de palabras- intervino Kaiba -Necesitas aprender a cuidar tu lenguaje con mi hermano-
Joey se giró para mirarlo -¿Qué? ¿Hubieras preferido que les pidiera amablemente que nos dejaran ir? Estoy seguro de que hubiera funcionado muy bien. Además, Tristan dijo cosas peores que yo-
-No me culpes por tu boca- negó Tristan.
Joey lo miró fijamente. No había forma de que asumiera toda la culpa por esto -¡Oye!- protestó –Debería…- trató de ponerse de pie para darle algo de responsabilidad a Tristan, pero descubrió que sus costillas protestaban por esa acción mucho más que simplemente sentarse –Ay- gimió, cayendo de nuevo en el sofá.
-¡Joey!- gritó el Faraón, preocupado.
Joey miró hacia arriba para ver a Yami tratando de levantarse de la mesa, probablemente para venir a ver cómo estaba, pero el médico lo detuvo sosteniéndolo del brazo. Le lanzó una sonrisa tranquilizadora. Simplemente lo había sorprendido, eso es todo.
-Siéntate y quédate quieto- ordenó el médico.
-No es como si me hubiera enseñado algo nuevo- Mokuba rodo los ojos, distrayendo la enemistad de Joey y Tristan -He oído cosas peores de ti, Seto-
-¿Niño rico maldiciendo?- Joey preguntó divertido -Pagaría por escuchar eso-
-Como si tuvieras dinero- se burló Kaiba.
-Chicos, se están desviando del tema- dijo Tea, y se volvió hacia el faraón -Todavía no nos has dicho lo que pasó-
-Dispararon y fallaron- respondió Kaiba por Yami -nos dio la oportunidad de dominarlos-
-¡¿Fallaron?!- Tea exclamó -¡Eso no me parece un 'fallo' para mi!-
El médico se movió un poco y le permitió a Joey ver mejor el brazo de su amigo. Había un corte grande a través de él; lo suficientemente profundo como para necesitar puntos y probablemente evitar que use el brazo durante al menos un par de días. El ceño fruncido de Joey se profundizó, reconociendo el daño como causado por una bala. El comentario de Kaiba fue más literal de lo que se dio cuenta.
Yami no vio su expresión y trató de pasarlo por alto -Teniendo en cuenta que estaban tratando de matarme, diría que fallaron-
-¡¿Matarte?!- Tea jadeó.
-No eran precisamente hombres honorables- Kaiba rodo los ojos.
-¿Cómo se las arreglaron para derrotarlos?- Tristan preguntó -Sin ofender, pero los superaban en número y tenían armas-
-No nos habíamos dado cuenta- Kaiba rodo los ojos -Si crees que solo tengo unos pocos guardias de seguridad, entonces eres más tonto de lo que pareces. Logramos sacarlos de la habitación y mis hombres pudieron derribarlos y capturarlos-
Eso suena a una gran pelea- dijo Tristan -Desearía haberlos ayudado, muchachos-
Yami hizo una mueca, pero Joey no supo si fue por la declaración de Tristan o por el médico que está examinando su herida en busca de metralla.
-Si me permitiera llevarlo al hospital, esto sería mucho más fácil para los dos- regañó el médico. Aparentemente él había mencionado esto antes.
-Te dije…-
-Que no ibas a ir a ninguna parte hasta que tus amigos se despertaran- finalizó el médico -ahora están todos despiertos-
Joey rodo los ojos. Eso sonaba como algo que diría el Faraón, y Yugi probablemente lo respaldó en esa decisión.
-Dije que no iría a ningún lado hasta que estuvieran despiertos y bien- corrigió Yami con una mirada furiosa, sus ojos rojos se veían más duros que de costumbre.
Espera... ¿desde cuándo los ojos del faraón eran rojos? ¿Él y Yugi no tenían el mismo color? Joey sacudió la cabeza. La luz debe estar jugándole una mala pasada. Volvió a mirar y los ojos del faraón volvieron a su violeta habitual. Definitivamente un truco de la luz entonces.
-Su bienestar aún no ha sido determinado por ti, ya que pareces estar obsesionado conmigo- continuó Yami -me quedaré donde estoy-
-Yugi- Joey intentó -No necesitas jugar al héroe en este momento. Todos estamos bien…-
-No, no lo estas- interrumpió Yami -Ayudé a traerte aquí y sé que estás peor que Tristan y Tea-
No se podía negar eso al menos desde que se llevó la peor parte del asalto, pero tenía peores heridas en su vida antes de conocer a Yugi. Joey habría tratado de mantener la salud de Yugi por encima de la cabeza del faraón para que cooperara, pero no necesitaba que el médico pensara que tenía daño cerebral. Por otra parte, a Yugi nunca pareció importarle su propia salud y seguridad cuando se trataba de sus amigos.
-Sea como fuere- dijo el médico -usted está en peor forma. Ahora quédese quieto, tenemos que coser esto-
-Deja de ser un cobarde, Yugi- lo regañó Kaiba desde el otro lado de la habitación -Cuanto antes te arreglen, cuanto antes el médico podrá revisar al perro y todos podrán irse-
-¡Oye!- Joey protestó.
Sin embargo, las palabras de Kaiba parecieron funcionar. El faraón se giró para mirarlo y el médico aprovechó la distracción para ponerse a trabajar rápidamente. Aunque se estremeció en el momento en que lo pincharon con la aguja, Yami no se apartó.
La herida fue cosida rápidamente, dejando solo una delgada línea a su paso -Debes usar un cabestrillo durante los próximos días al menos- dijo el médico mientras cortaba el último hilo -lo último que necesitas es esforzar demasiado el brazo y terminar arrancando los puntos. El músculo necesita recuperarse y la mejor manera de hacerlo es descansar-
-Eso significa que no hay duelos- agregó Tristan -No puedes usar un disco de duelo y usar un cabestrillo al mismo tiempo-
-Estoy seguro de que puedo encontrar otras formas de ocupar mi tiempo- respondió Yami, deslizándose con cuidado hacia abajo -Además, Duel Monsters se puede jugar en la mesa-
Joey no está seguro de si el faraón se refería a sí mismo, a Yugi o a ambos. Tendría que preguntar más tarde cuando se fuera el médico. Hablando del médico…
-Bien, Sr. Wheeler, bienvenido a mi aparente cámara de tortura. Veamos si puede comportarse mejor que su amigo-