Sus últimas esperanzas se habían desvanecido.
Rebecca no pudo rastrear a los piratas informáticos hasta su fuente, aunque en realidad pudo llegar a algún lugar a diferencia de los otros expertos. Se las arregló para rastrear hasta Indonesia antes de que el rastro se enfriara. Como mínimo, mostró que alguien había hecho todo lo posible para cubrir sus huellas abriéndose camino a través de varias computadoras.
-Escena retrospectiva-
-Impresionante- comentó el jefe de policía mientras miraba por encima del hombro de Rebecca -cuando seas mayor, podrías hacer la carrera-
-Puedes ofrecerme el trabajo cuando pueda rastrear todo esto- replicó ella.
El jefe se sorprendió por el agudo comentario, pero lo dejó pasar. Claramente entendió que este era un momento tenso para todos ellos.
-Seré honesto- dijo el jefe después de un momento -habia pensado que Kaiba Corp podría encontrarlos a ambos mucho más rápido que nosotros. Después de todo, ¿no puso el Sr. Kaiba rastreo GPS en todos los Duel Disks y los conectó a su propio satélite?-
Mokuba se tensó y luego respondió suavemente -Kaiba Corp ya ha intentado localizarlos usando ese método, pero ni siquiera podemos obtener un rastro de una señal de sus Discos de Duelo-
-Ya veo...-
No fue una mentira. Lo primero que hicieron después de presentar el informe inicial fue regresar a Mokuba y hacer que buscara usando los satélites. Los números de registro ya ni siquiera estaban en el sistema.
-Fin-
Parecía que Yugi se había ido para siempre; o al menos hasta que quisiera ser encontrado. Mokuba tenía la impresión de que Kaiba estaba detrás de los archivos de computadora perdidos, pero no podía llamar la atención de la policía sin exponer a Kaiba también. Mokuba todavía se estaba adaptando a dirigir una empresa y no necesitaba ese tipo de publicidad en este momento.
El grupo se sentó abatido en la mansión Kaiba después de regresar de la estación de policía. Mokuba estaba de regreso en su computadora, escribiendo vigorosamente. Rebecca se sentó junta a él, su propia computadora abierta, estudiando la pantalla atentamente mientras trataba de encontrar una forma de sortear el callejón sin salida que encontró. Ambos tenían lágrimas en las comisuras de los ojos, pero se negaron a dejarlas caer.
-¿Que hacemos ahora?- Tea preguntó en voz baja. Se sentó acurrucada en el sofá; su comportamiento optimista habitual no se veía por ninguna parte cuando su nueva realidad la golpeó con fuerza.
-No me rendiré- dijo Joey con firmeza, con un brillo de determinación en los ojos -De ninguna manera. Yugi no se rendiría ni aunque fuera uno de nosotros. De ninguna manera dejaré pasar esto-
-Joey, ¿qué podemos hacer?-
Joey frunció el ceño. Nunca antes había escuchado a Tea sonar tan impotente. De hecho, ella solía ser la que los animaba y les recordaba que nunca se rindieran.
“¿Sabes lo que nos hiciste?” Joey preguntó en silencio mientras miraba a los otros rostros caídos en la habitación.
-Lo único que podemos hacer ahora es continuar y esperar hasta que regresen- respondió Tristan cuando Joey no dijo nada.
-Tristan tiene razón- coincidió Joey rápidamente -Necesitamos continuar con nuestras vidas y seguir buscando en nuestro tiempo libre. Tiene que haber una razón por la que se fue sin decirnos. El Faraón intentó hacer eso una vez antes, ¿recuerdan?-
-¿Qué tiempo?- Tea preguntó sin humor.
-Tiene la mala costumbre de hacer eso- dijo Tristan -Ambos lo hacen-
-Estaba recordando en el momento justo antes de que tuviéramos que lidiar con Dartz- admitió Joey -el faraón pretendía recuperar sus recuerdos y posiblemente irse para siempre, sin decírnoslo-
-Estaba recordando en cuando saltó por la ventana- dijo Tristan -pero la tuya también sirve-
Un golpe en la puerta los interrumpió. Roland entró con un puñado de papeles que le entregó a Mokuba sin decir una palabra. Mokuba hizo un gesto de agradecimiento y Roland se retiró de nuevo.
-Joey- dijo Mokuba después de que se cerró la puerta, tendiéndole los papeles -Esta es la información que querías. Dime que has decidido-
-Gracias Mokuba-
El grupo se sentó confundido cuando Joey aceptó los papeles y comenzó a leerlos sin explicación. Tristan compartió una mirada con Tea y fue a mirar por encima del hombro de Joey.
-¿Universidades? ¿Quieres ir a la universidad?-
-¿Qué hay de eso?- Joey se encogió de hombros a la defensiva -Mis notas no son tan malas. Al menos estoy aprobando, y hay universidades que todavía me aceptarían con mis notas-
-Sí, pero ¿por qué? Supuse que querrías terminar la escuela tan pronto como pudieras-
-Quiero ayudar a Mokuba con Kaiba Corp-
-¡Arrrggghhh!-
Yugi y Yami levantaron la vista de su duelo hacia la sala de seguridad de donde procedía el grito de frustración. Yugi parecía levemente preocupado mientras que Yami parecía levemente divertido. El sonido se había vuelto algo familiar recientemente y generalmente significaba que Seto había encontrado un problema con sus computadoras. Yami había declarado en silencio a Mokuba un santo por aguantar a su hermano día tras día.
Seto salió de la habitación y les lanzó una mirada a ambos antes de marchar a la cocina. Sacó tequila y un vaso de chupito. Bakura se había asegurado de que su suministro de alcohol no se agotara pronto, aunque por lo general eran él y Malik quienes lo buscaban. Seto solía ser más un gran bebedor de café que cualquier otra cosa.
Ignorando los dos pares de ojos sobre él, rápidamente se sirvió un trago y se lo tragó, haciendo una mueca por el sabor.
Yugi abrió la boca para preguntar si estaba bien, pero Seto lo detuvo con otra mirada y se sirvió otro trago. Yugi y Yami intercambiaron una mirada confundida, la diversión se había ido. Esto ciertamente no era característico del hombre de negocios generalmente frío y sereno.
-¿Seto?- Yami preguntó abandonando el juego -¿Todo bien?-
-¡No!- Seto gruñó, tirando el vaso vacío sobre el mostrador -Si tu tonto amigo arruina mi compañía, juro por cada dios egipcio arriba y abajo, acabaré con él y contigo-
-¿De qué estás hablando?-
-Mokuba está planeando enviar al chucho a la universidad y luego contratarlo para que lo ayude a dirigir Kaiba Corp- respondió Seto a la pregunta de Yami -Admito que mostró cierta habilidad cuando fue a buscar a la mocosa de Hawkins, pero ¡De ninguna manera Wheeler podría triunfar en ese mundo!-
-¿Joey quiere entrar en el negocio?- Yugi preguntó con una pequeña cantidad de asombro. De todas las cosas que podía imaginarse haciendo Joey, vestirse de traje y sentarse en reuniones discutiendo ganancias y pérdidas definitivamente no era una de ellas.
-¿Joey quiere ir a la universidad?- Yami se maravilló.
-¿Por qué diablos pensaría Mokuba que algo de esto sería una buena idea?- Kaiba ignoró sus preguntas.
-Dejaste a Mokuba con una carga muy grande- le recordó Yami pacientemente -¿Es tan malo pedir ayuda?-
-¡Cualquier cosa que tenga que ver con él es malo!-
-Seto, tienes que admitir que Joey es un hábil duelista y lo creas o no, se da cuenta de las cosas bastante rápido- defendió Yugi -Le confiaste tu empresa a Mokuba, déjalo tomar sus propias decisiones-
-Además, pasará bastante tiempo antes de que algo pueda pasar- Yami trató de aplacarlo -Joey tiene que graduarse de la escuela secundaria primero, además tendrá muchas otras cosas de las que preocuparse muy pronto-
-¿Cómo qué?- Seto desafió.
-Como ser reconocido como el nuevo Rey de los Juegos-
Tanto Seto como Yugi se congelaron ante eso. No se les había pasado por la cabeza antes, pero tenía sentido. Con Yugi, Malik y Seto ya no están, entonces el siguiente duelista más fuerte sería Joey.
-...MIE…-
(Un mes después)
Joey entraba y salía de la multitud de personas, hasta que vio a su objetivo caminando por un pasillo lateral desierto -¡Mai!- llamó cuando finalmente estuvo lo suficientemente cerca para ser escuchado.
-¿Joey?- la mujer rubia volteó sorprendida -¿Qué haces aquí?-
-Vine a buscarte- Joey la alcanzó -Tenemos que hablar-
-¿Qué? Por qué?- Mai preguntó confundida. Este tipo de comportamiento de Joey estaba fuera de lugar -¿Cómo has llegado hasta aquí?-
-Mokuba me trajo- Joey asintió hacia el pequeño preadolescente que había logrado mantenerse al día y ahora esperaba pacientemente con Roland.
-Joey, ¿qué está pasando?-
-Necesitamos que vuelvas a Domino- Joey dijo sin rodeos.
Mai entrecerró los ojos con sospecha y se dio la vuelta -Deberías saber mi respuesta: no hasta que demuestre mi valía como duelista. Estoy segura de que ustedes pueden manejar cualquier peligro en el que se encuentre el mundo sin mí- Empezó a alejarse, con la intención de desaparecer entre la multitud que estaba a solo unos metros de donde estaban en la alcoba, sin darse cuenta de que estaban allí.
-¡Estás en el puesto número dos ahora!- Joey le gritó tratando de mantener su voz uniforme, pero todavía había una vacilación perceptible.
Mai se detuvo en seco -No me patrocines- susurró -hay muchos por delante y no me detendré hasta vencerlos a todos en un duelo justo-
-Eso va a ser difícil de hacer... Han estado desaparecidos durante casi dos meses. ¿No has visto las noticias?-
Se dio la vuelta, con el pelo rubio volando y los ojos muy abiertos por la bomba que acababa de soltar Joey. Por mucho que quisiera dudar de lo que decía, también quería saber los detalles, pero la expresión sombría de Joey le dijo más que cualquier palabra.
-He visto el nombre de Yugi parpadear en la pantalla y eso es todo- respondió Mai -supuse que acababa de hacer algo increíble de nuevo-
-Yugi desapareció- corrigió Joey -Simplemente empaco todo lo que tenía y se fue sin dejar rastro. La policía no puede localizarlo. Incluso logramos que Rebeca pirateara las computadoras y no pudo encontrar nada. Odion llamó hace una semana para preguntar si habíamos oído algo de Ishizu y Malik ya que no había sabido nada de ellos ni los había visto en meses. Bakura aparentemente se fue al mismo tiempo que Yugi. Incluso Kaiba desapareció. Dejó a Mokuba a cargo de todo con nada más que una nota que pasa la propiedad de Kaiba Corp. Tú, yo y Odion somos los únicos que quedamos del último torneo de clasificación-
Mai miró con incredulidad. Tenía muchas ganas de decir que Joey se lo estaba inventando, como una estratagema para que volviera a su grupo de amigos, pero el dolor en su voz y las lágrimas en sus ojos le dijeron que decía la verdad.
-Enfréntate a mí- dijo con firmeza, activando su Disco de Duelo -Enfréntate a mí y demuéstrame que lo que dices es verdad. Déjame probarlo a mí misma-
Joey se quedó atónito por un segundo antes de asentir con determinación y activar su propio Disco de Duelo. Si Mai quisiera ver dentro de su corazón, él se lo mostraría.
-¡DUELO!-
*Ruido sordo*
*Ruido sordo*
*Ruido sordo*
*Ruido sordo*
-¿Todavía está en eso?- preguntó Malik, mirando hacia la sala de seguridad donde resonaron los golpes.
-Solo durante el último mes- respondió Yami ociosamente, revolviendo la olla en la estufa. Faraón o no, incluso él está sujeto a la rotación de tareas que habían establecido y esta era su semana para cocinar -Si no se está golpeando la cabeza con algo, me está gritando, bebiendo o amenazándome. El anuncio oficial aún no se ha hecho-
-Me sorprende que aún no tenga dolor de cabeza-
-Me sorprende que aún no se haya intoxicado con alcohol- murmuró Yami sombríamente, mirando las botellas vacías en la esquina del mostrador.
-¿Alguna idea de cuándo ocurrirá el anuncio?- preguntó Malik con curiosidad.
-Lo último que escuché, después de que los Duelistas restantes de Battle City podrían estar presentes- respondió Yami -Odion está listo para viajar, pero Mai será la más difícil de convencer. Joey…-
“¡Joey está a punto de batirse en duelo con Mai!” Yugi interrumpió de repente.
-¿En serio?- preguntó Malik, ganándose una mirada de Yami. Había mejorado en el control de quién escuchaba los pensamientos y cuándo, pero aún ocurrían accidentes cuando bajaba la guardia.
-Ishizu predijo esto hace aproximadamente una semana, pero no estábamos seguros de la fecha y la hora exactas- Yami volvió a su tarea -Yugi quería estar allí para ofrecer su apoyo, incluso si Joey no puede verlo-
-¿Por qué?-
-Joey es su mejor amigo- explicó Yami con un ligero tono de voz -¿Por qué no querría estar allí para él?-
-Eso no- corrigió Malik rápidamente. Ya había estado en el lado receptor de más de un yami enojado después de haber insultado inadvertidamente a un hikari; no tenía ningún deseo de repetir la experiencia más de lo necesario -¿Por qué se están batiendo a duelo?- aclaró.
-Mai no se convence fácilmente- dijo Yami, apilando los platos sucios en el fregadero, -tiene mucho que demostrarse a sí misma, por eso nunca la vimos a menos que fuera un torneo. Su deseo de ser más fuerte la ha llevado por algunos caminos oscuros. Los dos comparten un vínculo especial y, a menudo, solo Joey puede comunicarse con ella. Para un Duelista, un duelo de pasión desde el corazón puede transmitir más de lo que las palabras podrían; Mai necesita eso para aceptar su nuevo rango y responsabilidades-
-Creo que estaría emocionada de ser ascendida hasta el segundo lugar-
-Ella lo estaría... si luchara por ello y te desplazara a ti ya Seto en el camino. Mai odia la caridad y las limosnas-
“¡Joey!” Yugi grito. Yami vislumbró al rubio siendo arrojado hacia atrás por un poderoso ataque de Mai. También sintió la fugaz intención de Yugi de querer correr al lado de ss amigo cuando no se levantó de inmediato.
-¡Quédate donde estás!- Yami ladró instintivamente, enviando su voluntad a través de las Sombras así como a través del vínculo.
Yugi se congeló, en parte por el agarre de las Sombras sobre él que se hizo eco de la orden, y porque estaba aterrorizado de haber enojado a Yami antes de que hubiera dado un paso. Yami ni siquiera tenía el Rompecabezas con él y aun así se las arregló para dominar tanto a las Sombras.
“Lo siento Reaccioné de forma exagerada” se disculpó Yami de inmediato, inundando el vínculo con arrepentimiento “Joey estará bien. Solo mantente escondido. Si alguien te ve, toda la curación por la que todo el mundo ha pasado se deshará”
“Tienes razón. Lo siento” respondió Yugi. Joey ya se había puesto de pie y comenzó su contraataque.
-Querido Ra, Yami", Malik se estremeció -¿Qué fue eso?-
Yami no supo cómo responder. Que Yugi hubiera tenido un breve pensamiento para ayudar a Joey y que hubiera provocado que Yami explotara de esa manera parecía tan tonto. Se sintió avergonzado de tener la capacidad de usar ese tono con su hikari, y mucho menos usarlo.
Ishizu entró corriendo luciendo frenético, seguido por Bakura molesto y Ryou preocupado. Seto se quedó en su sala de seguridad, pero a Yami no le sorprendería que estuviera escuchando.
-Faraón, ¿qué pasó?- preguntó Ishizu, mirando a su hermano y luego alrededor de la habitación, tratando de encontrar algo fuera de lugar.
-Exageré por algo- admitió -Me disculpo-
-¡No hagas eso!- Bakura gruñó -¡Nos afecta a todos cuando lo haces!-
-¿Yo que?-
-Liberaste la orden casi de inmediato, no pasó nada, pero por un breve momento, ni siquiera pudimos movernos- explicó Ishizu -Enviar la orden a través de las Sombras así hará eso. ¿Seguramente te das cuenta de esto? Ya lo has hecho antes-
-¿Lo hice?- Yami preguntó tontamente.
"Principalmente para romper discusiones" dijo Yugi en voz baja, completamente recuperado de la orden y su atención de nuevo en el duelo frente a él "pero no ha sido tan fuerte antes"
-Ya veo…- dijo Yami pensativamente -Me disculpo. Seré más consciente de mis acciones en el futuro-
“Mai está dudando de sí misma. Joey ganará pronto” informó Yugi.
"No es sorprendente teniendo en cuenta su objetivo" respondió Yami, "Joey defenderá bien nuestro título"
-mmm... ¿Yami?- Ryou interrumpió, sus ojos fijos en algo detrás de él.
-¿Si?-
-¿Podemos apagar el fuego ahora?-
-¿Qué…?-
Yami se dio la vuelta para ver que la comida que había estado preparando se había incendiado; las llamas lamían los lados de la olla y amenazaban con alcanzar los gabinetes de arriba. Sin embargo, antes de que Yami pudiera reaccionar, el fuego fue sofocado por una nube blanca. Tosiendo y sacudiendo el humo de sus rostros, los magos miraron y vieron a Seto parado tranquilamente con un extintor de incendios.
Los más leves rastros de burla estan presentes en su rostro -Al menos no fue tan malo como el intento de Malik. Parece que esta noche es una noche de pizza-