-¡Ishizu debe haberle dicho al faraón quién ganó el duelo y él te lo dijo!-
-Le dije a Ishizu que no quería saber el resultado- corrigió Yami -pero ¿por qué iba a tirar el dinero en algo como esto?-
-Tu hikari lo hizo-
-Y apuestas contra él... por alguna razón. Te sugiero que hagas lo que dijo y pagues-
(Fin del recuerdo)
Ese duelo había marcado el final de una era de duelos. Si bien Zane Truesdale no era el mismo tipo de rey que había sido Joey, ciertamente honró sus cartas y sus oponentes, y después de un comienzo difícil, el se instaló en el papel de mentor.
Y antes de que se dieran cuenta habían pasado cincuenta años.
No exactamente cincuenta años, pero muy cerca. Mucho había cambiado a lo largo de las décadas, además de las numerosas pérdidas de balón del título de 'Rey de los Juegos', ya que nadie había sido capaz de defenderlo tanto tiempo como Joey.
Los magos efectivamente se habían desvanecido del frente incluso de las mentes de sus familiares y amigos más cercanos. A lo largo de los años, todos se habían convertido en luchadores muy competentes y sus habilidades con las Sombras eran más avanzadas de lo que Yami jamás había creído posible. Pero el cambio más importante fue uno con el que se habían topado hace casi veinte años.
(Escena retrospectiva)
Yugi entró al área común con un espejo en una mano y un marco de fotos en la otra. Su atención está dividida entre esos dos elementos.
-¿Decidiste ser vanidoso con tu apariencia, Yugi?- bromeó Malik.
Yugi lo ignoró, atrayendo algunas miradas curiosas -Hey chicos, ¿cuánto... cuánto tiempo hemos estado aquí?-
-Quiero decir... casi treinta años- respondió Seto con cautela.
-Así que todos deberíamos tener cuarenta y tantos años o principios de los cincuenta, ¿verdad?-
-La última vez que lo comprobé, así funcionaban las matemáticas-
-Entonces, ¿por qué parece que no hemos envejecido ni un día después de los veinticinco?- Yugi levantó la vista con los ojos muy abiertos mientras giraba la foto.
Era una foto de grupo que habían tomado antes de su marca de 10 años. Yami se apresuró a examinar la imagen. Que él o Bakura no envejecieran no era tan sorprendente ya que sus cuerpos son solo construcciones de las Sombras, ¿pero el resto de ellos? Los otros magos están visiblemente desconcertados ahora.
-¿Cómo no nos dimos cuenta antes de ahora?- Yami murmuró con asombro.
-¿Y si es solo por las Sombras?- Ryou preguntó nervioso -¿Qué pasa si solo nos vemos jóvenes debido a las Sombras? Quiero decir... no podemos ser...-
-Cierto- coincidió Seto -Eso sería imposible e ilógico-
-No son palabras que realmente puedas usar para describirnos en ningún sentido, Bolsas de dinero- le recordó Bakura.
-¿Recuerdas esa visión que tuvimos?- Yugi le susurró a Yami, no porque no quisiera que lo escucharan, sino porque sus cuerdas vocales se negaban a sonar más fuerte -¿Ese que teníamos justo antes de que empezara todo esto?-
No necesitaba hacerlo. El recuerdo corría por la mente de Yugi y lo transmitía a través del vínculo. Imágenes de siete figuras inmóviles mientras los edificios subían y bajaban a su alrededor, pasaron por su mente.
-Podríamos serlo- dijo Yami con incredulidad.
-¡Eso explicaría por qué nunca parecemos envejecer en ninguna de mis visiones!- Ishizu jadeó.
-Somos inmortales-
(Fin del recuerdo)
A todos les tomó bastante tiempo aceptar esa revelación, pero cualquier reserva que aún tuvieran sobre tener que abandonar a sus amigos y familiares se desvaneció repentinamente.
Hoy es el día. Yami miró la tabla con aprensión. Finalmente, Ishizu dijo que era hora de recuperar sus recuerdos. Si bien no podía negar que había sido más que paciente por este día, ahora que está aquí, está asustado. Asustado por lo que pueda pasar; sobre lo que podría descubrir sobre sí mismo.
Había construido una nueva personalidad. Sabía lo que le gustaba y lo que le disgustaba; lo que creía y cuál era su moral. ¿Qué pasaría si cuando sus recuerdos regresaran, no le gustaba quién era?
“Quien eras no es quien eres” susurró Yugi en su mente “No importa lo que aprendas, nada cambiará aquí. Todos seguiremos a tu lado”
“Gracias”
-Faraón-
Yami se volvió hacia el inusualmente serio Bakura, pero estaba un poco desconcertado por lo nervioso que se veía.
-Antes de que hagas esto... quiero... solo... perdón por todo lo que pasó...-
Yami alzó las cejas sorprendido; Bakura nunca se quedó sin palabras, mucho menos para disculparse por algo. Incluso Ryou esta sorprendido y confundido por esto y no hizo nada para calmar los nervios de Yami.
Asintiendo con un tembloroso asentimiento de aceptación, se volvió hacia la tableta, su corazón latía con fuerza y en su manos apretaba las cartas de dioses. Los demás dieron un paso atrás, dejándole espacio, aunque Yugi lo hizo de mala gana ante el ligero tirón de Seto.
Aquí vamos, pensó Yami, levantando las cartas de los dioses frente a él.
Una luz cegadora llenó la habitación...
Cuando la luz se apagó, Yugi está de rodillas, agarrándose la cabeza, y Yami yacía inmóvil frente a la tabla. Las Sombras parpadearon en los bordes de su forma, aunque no se desvanecieron.
-¿Qué pasó?- preguntó Malik, observando cuidadosamente la escena frente a él.
Seto se arrodilló junto a Yugi para intentar ver mejor su rostro -¿Yugi? ¿Estás bien?-
Yugi lo ignoró y dejó caer sus manos. Se arrastró la corta distancia hasta el lado de Yami y sacudió la forma inmóvil del Faraón, la preocupación grabada en su rostro -¿Yami?-
Bakura vio más que sorprendido por algo. Si su expresión de asombro no fuera suficiente, el hecho de que siguiera mirando a su alrededor y palpándose el cuerpo lo habría desanimado.
-¡El se fue!- Yugi lloró, lágrimas formándose en las esquinas de sus ojos.
-¿Ido?- Seto preguntó, la preocupación arrastrándose en su voz.
-¡No puedo sentirlo! Es como si su presencia acabara de... desaparecer-
La mano de Seto se deslizó hacia la garganta de Yami, buscando el pulso, pero las palabras de Yugi no lo llenaron de confianza.
-No temas- una nueva voz entró en la conversación -la mente del faraón está simplemente atrapada en el mundo de sus recuerdos-
Todos se giraron para ver a Shadi de pie en la entrada de la habitación, con la llave alrededor del cuello y la balanza en la mano. Inmediatamente, los magos se colocaron frente a Yugi y el faraón inmóvil a la defensiva. Malik e Ishizu recordaron todos los problemas que les había causado antes, y aunque Seto nunca había conocido al hombre, había escuchado historias y eso fue suficiente.
-¿Shadi?- Yugi jadeó.
-¿Este es el escurridizo Portador de la Balanza y la Llave del Milenio?- Bakura se burló -¿Dónde diablos has estado? ¿Sabes cuánto traté de encontrarte? ¿Sabes cuántas veces podríamos haberte usado aquí?-
-¿Por qué tienes dos artículos?- Agregó Ryou, mirando nerviosamente a Balanza.
-Soy simplemente el protector de estos artículos hasta que sus legítimos dueños estén listos- clavó la mirada en Yugi.
Yugi se movió incómodo bajo la mirada -Dijiste que Yami está en un mundo de sus recuerdos- dijo mientras se ponía de pie, los demás seguían parados protectoramente frente a él -¿Qué significa eso?-
-El faraón está reviviendo el pasado- explicó Shadi -en el momento en que el mundo casi fue destruido por las Sombras. Necesitará su ayuda, la de todos ustedes, si quiere recuperar lo que se perdió-
-Sus recuerdos son trampas explosivas, Yugi- dijo Bakura -cuando levantó las cartas, su mente fue transportada a ese momento. No solo eso, sino que la fuerza de la oscuridad que encerró ahora se ha vuelto a despertar. Ha entrado en el el Yami no Game más peligroso de su vida y está jugando contra alguien que tiene las cartas muy apiladas a su favor. Si pierde, muere y el mundo muere con él-
Los magos se giraron para mirar a Bakura con diversos grados de conmoción. Bakura, por otro lado, está evitando deliberadamente sus miradas y esperando que se desatara la tormenta infernal. Su disculpa tenía mucho más sentido ahora, pero...
-¿Lo sabías?- Ishizu se enfureció -¿Por qué no nos lo dijiste? ¿O al menos a Yami?-
-Porque si hubiera sabido que recuperar sus recuerdos correría el riesgo de liberar el posible fin del mundo, nunca lo habría hecho- replicó Bakura -Esperaba involucrarme en esto con el faraón desde que existí en ese momento, y hace cincuenta años podría haberlo sido. Mucho ha cambiado. No puedes decir que no esperabas esto ya que insististe en que Yami esperara mucho antes de hacer esto-
-¡No lo sabía!- Ishizu negó con vehemencia -¡Todo lo que sabía era que tenía que esperar! ¡Si lo hubiera sabido, se lo habría dicho!-
-Sabes a lo que se enfrenta- Yugi habló en voz baja -Sabías que podría estar enfrentando su muerte-
Bakura asintió con cautela, sin saber cómo lidiar con la inexplicablemente tranquilo hikari; solo podía asumir que esta era la calma antes de la tormenta -El 'yo' de esa época estaba poseído por un monstruo llamado Zorc... Esperaba ser enviado con Yami y ayudarlo detrás de las escenas-
-¿Cuánto tiempo hace que sabes sobre esto?- preguntó Yugi, todavía tranquilo.
-Más tiempo del que me hubiera gustado- admitió Bakura -¿Recuerdas el día en que te batiste en duelo contra Malik por primera vez? ¿El día que te quedaste atrapado en medio del almacén mientras se quemaba?-
-Por supuesto que lo recuerdo- Yugi entrecerró los ojos -casi muero tratando de armar el Rompecabezas y asegurarme de que Yami pudiera continuar-
-Ese día, transferí una parte de mi alma a una pieza del Rompecabezas, sabiendo que un día el Faraón buscaría sus recuerdos y sería llevado al pasado. Cuando llegara ese día, debido a que mi alma estaba en el Rompecabezas, viajaría de regreso con él. Con mi conocimiento de ambos mundos, mi plan era matarlo allí si mis otros planes fallaban-
-Eso fue hace mucho tiempo- dijo Ryou, observando atentamente a Yugi -pero ¿por qué sigues aquí?-
-En ese momento, Zorc todavía tenía un control firme sobre mi alma. Solo puedo suponer que esa parte de mí murió en ese Yami no Game contra el lado oscuro de Malik hace tantos años- Bakura planteó su hipótesis -pero eso fue después de que transfiriera esa parte de mi alma... probablemente se retiró con Yami-
-Será mejor que no muera- siseó Yugi amenazadoramente, sorprendiendo a todos los que están allí, incluso a Shadi. No se pronunció ninguna amenaza, pero de todos modos quedó suspendido en el aire entre ellos.
-Bueno, asegurémonos de que eso no suceda- dijo Seto, rompiendo un poco la tensión. Se volvió hacia Shadi -Dijiste que Yami necesitaría nuestra ayuda. ¿Cómo podemos hacer eso si está atrapado en sus recuerdos?-
-La Llave del Milenio permite entrar en la habitación del alma de una persona- explicó Shadi, sosteniendo el Artículo en cuestión -Los recuerdos del Faraón están atrapados dentro del Rompecabezas. Con los poderes de la Llave, puedo llevarnos al Rompecabezas. Si puedes encuentra la habitación con los recuerdos del faraón, tú también puedes entrar en ese mundo-
-Necesita su nombre para ganar- dijo Bakura con cautela -El primero en encontrarlo decide el destino del mundo-
-Así que entramos y buscamos su nombre para él- supuso Malik.
-Es peligroso- advirtió Shadi -Dentro del Rompecabezas, no solo las trampas representan un peligro, sino también el laberinto mismo. En el mejor de los casos, podrías quedar atrapado durante años si te pierdes, no es que puedas que decir. El paso del tiempo fluye de manera diferente dentro del Rompecabezas. En el peor de los casos, sus almas podrían ser destruidas-
-Peligro o no, él es nuestro amigo- dijo Ryou con firmeza -se arriesgaría por nosotros-
-No es como si tuviéramos un lugar donde estar- sonrió Seto.
-Hemos dedicado nuestras vidas al servicio de nuestro faraón- agregó Ishizu -haremos lo que sea necesario para ayudarlo-
Yugi asintió con determinación, retirando cuidadosamente el Rompecabezas del cuello de Yami y colocándolo alrededor del suyo -Entonces vámonos, y espero que no tardemos mucho-
Yami se dio la vuelta en su cama, hundiendo su cabeza más profundamente en las almohadas deseando volver a dormir. Había estado soñando con recuperar sus recuerdos, como lo había hecho muchas veces antes, y tal vez si volvía al sueño, podría obtener algo de él. Estaba empezando a quedarse dormido de nuevo cuando un fuerte golpe en su puerta lo empujó fuera. Yami aún no abría los ojos, pero frunció el ceño de todos modos con la intención de decirle a Seto que se fuera y lo dejara dormir.
-¿Mi príncipe? ¿Estás despierto?- una voz desconocida llamó a través de la barrera.
¿Príncipe?
Los ojos de Yami se abrieron de golpe mientras se levantaba. Esta no era su habitación.
Las paredes de piedra y los cimientos no eran tan diferentes, pero la luz del sol que se filtraba a través de una ventana abierta definitivamente era extraño. Ahora vivía bajo tierra, no tenía luz natural cuando estaba adentro. ¿Dónde diablos estaba?
La puerta se abrió lentamente para revelar una horda de personas, todos sosteniendo varios artículos y arrodillados respetuosamente. La persona que abrió la puerta parecía desaprobadora, aunque parecía más joven de lo que esperaba Yami. Estaba esperando a un adulto, y en su lugar se encontraba un adolescente mayor. Había algo en él que le resultaba familiar, pero no podía ubicarlo.
-Mi príncipe, ¿debo recordarle que, como futuro faraón, debes acostumbrarte a levantarte con el sol?-
Yami no respondió, todavía tratando de averiguar qué estaba pasando. Se levantó de la cama para ponerse de pie y notó que simplemente vestía una túnica baja y nada más. Todavía curioso por saber dónde estaba, se acercó a la ventana, parpadeando por la luz brillante.
Antiguo Egipto. Tenía que ser.
Las arenas y los soles seguían siendo los mismos, pero había un par de pirámides visibles desde su ventana y al menos otras dos en construcción.
De repente, estaba muy contento de que Ishizu hubiera insistido en esperar a que recuperara sus recuerdos hasta que supiera más sobre la vida durante este tiempo. Silenciosamente, agradeció a los dioses que los Ishtars lo hubieran instruido en los protocolos del palacio, así que aunque no tenía sus recuerdos en este momento, sabía lo que se esperaba de él y no se asustaría.
Instintivamente, trató de alcanzar a Yugi, pero todo lo que encontró fue vacío. No había nadie esperando en el otro extremo; el camino para llegar allí ni siquiera existía. Estaba solo en este extraño mundo al parecer.
-Mi príncipe, ¿está todo bien?- preguntó el extraño, interrumpiendo sus pensamientos y adentrándose más en la habitación.
Yami se giró para mirarlo y notó algo más. Todos parecían mucho más altos que él. Casi todos eran más altos que él de todos modos, pero esto parecía más... extremo. Se miró a sí mismo lo mejor que pudo. Su piel estaba profundamente bronceada, más de lo que se había vuelto en los últimos cincuenta años, pero más que eso, era más pequeño de lo que recordaba.
Aparentemente no fue un sueño. O tal vez lo fue y esto fue solo la parte soñada de su día.
Suponiendo que no lo fuera... no solo sostener a los dioses egipcios en la tablilla lo envió al Antiguo Egipto, sino que también lo puso en una época en la que era más joven de lo que jamás recordaba haber sido. ¿Por qué estaba aquí? ¿Y por qué todavía no recordaba nada? ¿No era la única razón por la que necesitaba acercarse a la tablilla para recuperar sus recuerdos?
Un extraño zumbido llegó a sus oídos, pero lo ignoró mientras la preocupación se apoderaba de él. ¿Qué había pasado con los demás? ¿Estaban bien? Yugi probablemente está muy preocupado.
La disculpa de Bakura todavía resonaba en su cabeza. ¿Él sabía que esto iba a pasar? ¿Por qué se disculpaba? Venía de la misma época, y era ladrón, ¿trató de robarle al Faraón durante este tiempo? No, eso no parecía algo por lo que Bakura se disculparía. Tenía que ser algo más.
-¿Príncipe?-
Yami sacudió sus pensamientos. Podría resolver las cosas más tarde cuando estuviera solo, aunque ahora, el instinto le decía que necesitaba seguirle el juego y no llamar la atención. El extraño se acercó a él ahora con una mirada preocupada en su rostro, como si no supiera qué hacer con la situación.
-Lo siento, tuve un sueño extraño- mintió. Genial, su voz era más alta también. Ahora estaba contento de que los demás no estuvieran presentes para esto. Solo podía imaginar cuánto se burlarían de él... especialmente Bakura.
-¿Un sueño?- preguntó el extraño sorprendido, la sospecha apenas se notaba en su voz, pero Yami lo captó -¿Debería ir a buscar a un sabio?- él continuó.
-No te molestes- Yami negó con la cabeza, curioso por la respuesta -Fue una tontería-
-¡Mi señor, incluso los sueños que parecen tales pueden tener significados ocultos de los dioses! Si realmente ha sido bendecido para recibir ese mensaje, debemos esforzarnos por entenderlo-
-El sueño se desvaneció- cubrió Yami sin problemas -si fuera un regalo de los dioses, seguramente habría permanecido en mi mente-
El extraño pareció un poco desconcertado por la respuesta, pero hizo una profunda reverencia -Por supuesto, mi señor. Perdóneme por presionar el asunto. ¿Podemos prepararlo para el día?-
Yami miró más allá de él a todas las personas que aún están arrodilladas afuera de la puerta. ¿Cuánto tiempo habían estado arrodillados sobre la piedra dura? Sus rodillas tenían que estar doliéndoles ahora.
-Por favor- respondió Yami, deseando poder disculparse por haberlos hecho esperar tanto, pero sintió que sería demasiado fuera de lugar para las expectativas de este momento.
Casi de inmediato, se vio invadido por personas que estaban pasando por una rutina bien practicada. Estas personas probablemente lo habían estado vistiendo desde que nació. Probablemente debería aprender, bueno, volver a aprender sus nombres.
Una vez más, estaba agradeciendo en silencio a Ishizu y Malik por sus lecciones. Estaba algo familiarizado con lo que debería ser esta rutina y cualquier error de su parte esperaba que pudiera ser excusado como cansancio. Se preguntó ociosamente si el Collar había previsto que sucediera algo así y eso fue lo que llevó a Ishizu a asegurarse de que tuviera una educación completa. Quizás era solo que Ishizu quería que la Corte funcionara como debería.
No pasó mucho tiempo antes de que se considerara presentable y era mucho más simple que la forma en que las Sombras lo vestían en su tiempo. Llevaba una túnica sencilla ceñida a la cintura con una banda dorada, guanteletes dorados en los antebrazos y las pantorrillas, y un collar sencillo sobre los hombros. Las cosas más elegantes deben venir cuando se convirtió en faraón.
-Vamos, Príncipe- el extraño hizo una reverencia y le hizo señas -Llegas tarde al desayuno y luego tienes que atender tus estudios-
Yami reprimió un gemido mientras seguía a quien supuso que era su escolta, fuera de su habitación. Aquí estaba él, mayor que la edad colectiva de probablemente todos en el palacio, y todavía tenía tutores y estudios. Se consoló pensando que al menos Ishizu le había enseñado la mayor parte, si no todo, lo que necesitaba saber, por lo que debería ser fácil seguirle el juego por ahora.