____ Este sitio no es como lo imaginé ____declaró Shiryu____. Pensaba que estaríamos entre la multitud, el ruido ensordecedor y…
El Dragón no se atrevió a continuar.
____ ¿Los borrachos? ____concluyó Ikky por él____. ¿Por quién me tomas, Shiryu? No frecuento semejantes covachas; mucho menos te conduciría a una. Además, es tu primera vez; eso amerita darte lo mejor.
____ ¡Qué amable!, principalmente porque yo voy a pagar ____Shiryu seguía sin leer entre líneas.
____ ¡De ningún modo! Yo te había invitado primero; soy hombre para reconocerlo y correr con los gastos.
____ No era en serio, Fénix. Quiero compensarte por haber sido tan desatento contigo en la mañana.
____ ¡Olvídalo! Consideraré un ultraje que esa cartera abandone tu bolsillo por segunda vez esta noche.
____ Ikky…
____ ¡Silencio, Dragón! Seré totalmente inflexible en esto.
____ Está bien, amigo ____accedió Shiryu____. En tal caso, te corresponderé siendo una compañía un poco más interesante de lo usual.
____ ¿Traes algún libro contigo? ____quiso saber el Fénix.
____ No.
____ Empezaste bien.
La risa del Dragón fue tan espontánea e inocente que Ikky casi se arrepintió de sus ruines propósitos. Casi.
____ Aquí estamos tranquilos y muy cómodos, pero también nos encontramos aislados ____observó Shiryu____. No te tropezarás con algún conocido… o con algunas conocidas. Adivino que lo haces por mí. Te lo agradezco; sin embargo, trataré de adaptarme al bullicio de la sala común para que te diviertas.
____ No. Hoy no estoy de humor para tanto jaleo; quizá sea porque tu presencia me relaja. Platiquemos y bebamos un rato, nada más. A menos que tú desees ir a enamorar chicas…
____ No soy del tipo conquistador ____Shiryu se decidió a probar el contenido de la copa que Ikky le había servido.
Garantizándole al chico que era un licor suave, el ave de fuego había ordenado una botella apenas se sentaron en su apartado. Como alegó que así no incordiarían continuamente al empleado, Shiryu estuvo conforme; por supuesto, los motivos de Ikky no eran tan altruistas.
____ ¡Qué horrible sabor! ____se quejó Shiryu____. ¿Por qué les gusta tanto?
____ No emitas juicios tan prematuramente, Dragón; es injusto en cualquier circunstancia. No lo apreciarás después de un único sorbo; es lógico. Ignoraba que fueras de mente tan cerrada y, encima, tímido.
____ ¿Tímido?
____ Si ése es tu problema, podría presentarte a unas amigas; no obstante, dudo que fuera preciso. Sería suficiente con que agitaras esa larga cabellera junto a la barra para obtener citas de aquí al próximo año.
____ No te burles; no todos somos como tú ____Shiryu llevó el vino a su boca de nueva cuenta.
____ ¿Cómo soy yo?
____ Pues… Tú atraes a las personas, por tu físico y por tu personalidad.
____ ¿Tú, no?
____ Soy demasiado anodino para que se fijen en mí ____aseveró el Dragón con sencillez.
Ikky estudió la expresión del muchacho. No era una broma, y Shiryu tampoco estaba siendo modesto. Aunque no lo manifestó, el Fénix se regocijó con su descubrimiento. Si el Dragón no estaba consciente de los suspiros que arrancaba a su paso, tanto mejor. Ya que Shiryu no se veía a sí mismo como el joven apuesto que era, Ikky lo seduciría con mayor facilidad.
____ Eso se soluciona, Shiryu; conviértete en hombre de mundo, como yo ____le aconsejó____. La imagen de niño bueno está pasada de moda.
____ Sería en vano; soy de carácter más retraído por naturaleza. Igualmente, cuando ocupe el puesto como guardián de Libra estaré solo en ese Templo la mayor parte del tiempo; no necesito ser popular.
____ Se oye como una excusa conformista.
____ No. Quiero ser un digno sucesor de mi maestro, y él dijo que para ello… ____Shiryu sintió que hablaba de más, y se refugió en su bebida.
____ ¿Qué? ¿El viejo te exige un voto de celibato para heredarte su armadura? ____inquirió Ikky en tono jocoso, aparentando que se le había ocurrido en ese instante; pese al deplorable uso del lenguaje de Seiya, le había entendido a la perfección cuando éste abordó indiscretamente ese tema con su típico desparpajo frente a él, Hyoga y Shun.
Shiryu enrojeció de vergüenza, y apuró el resto del vino.
____ Era cierto; el sabor se disfruta al final ____comentó para evadir la pregunta.
____ ¿Por qué no te casaste con Shunrei? ____Ikky no quitaría el dedo del renglón mientras fuera de provecho para él.
____ ¡Es mi hermana! ____repuso Shiryu, como si fuera obvio.
____ Solamente de crianza.
____ Exacto. Como crecí con ella, la considero mi hermana en todo sentido.
____ ¿No fue complicado convivir durante la adolescencia con una chica que no tenía tu misma sangre?
____ No. ¿Por qué lo sería?
____ Porque es la etapa del despertar sexual. Con Dohko aplastado frente a la cascada día y noche, tú y ella estaban juntos sin supervisión adulta en su cabaña.
____ El entrenamiento me absorbía por completo, en cuerpo y mente.
____ Las hormonas son las hormonas, Shiryu ____Ikky le sonrió con picardía.
____ Bueno… No negaré que experimentaba las sensaciones que producen. ¡De forma totalmente ajena a Shunrei! Es decir…
Shiryu se calló, y él mismo volvió a llenar su copa.
____ ¡Ah! Aliviabas tu pena sin ayuda ____dedujo Ikky, ensañándose.
Shiryu agotó su licor de un trago, y se sirvió nuevamente.
____ Tengo mucha sed; ¿es normal?
____ Es lo más normal ____lo tranquilizó Ikky.
Shiryu, milagrosamente, intuyó que el Fénix no estaba contestando su pregunta.
____ Tú ni siquiera te has humedecido los labios ____le señaló____. ¿Por qué no aprovechas la ausencia de Hyoga?; incluso lo amenazaste de muerte para que no viniera a arruinarte la juerga.
____ ¿Quién te dijo eso? ____Ikky frunció el ceño.
____ Hyoga. Fue a refugiarse en mi habitación esta tarde; no te creyó que yo te había invitado a salir. Cuando le aseguré que así era, se preocupó; supone que yo no soy capaz de cuidarte.
____ ¿Cuidarme?
____ Para que no bebas de más. Por eso congela tus vasos, no para fastidiarte. Shun le pidió ese favor porque teme por tu salud.
Ikky ató cabos con celeridad.
____ Shiryu, en mi último cumpleaños Shun me obsequió un brandy bastante costoso; evidentemente, a él no le angustia que yo muera ahogado en alcohol. Sabe que lo consumo con moderación, si bien lo resisto mejor que cualquiera. ¿Qué más te contó el Cisne?
Shiryu titubeó.
____ Sólo algunas tonterías para asustarme. Nada interesante ____los dedos del Dragón juguetearon unos instantes con la copa, luego la empinó____. ¿Soy sólo yo o aquí hace algo de calor?
El muchacho de cabello largo desabotonó la mitad de su camisa mecánicamente.
____ ¿Me he comportado como un alcohólico hasta ahora? ____lo cuestionó Ikky, haciendo un esfuerzo supremo para concentrarse en desbaratar las intrigas de Hyoga ante una visión tan incitante.
____ No. Supuse que se te hacía tarde para vaciar la botella, pero a este ritmo te durará hasta pasado mañana. Soy yo quien se está excediendo. Después de haberte ofrecido a pagar, esto te parecerá deplorable.
____ Al contrario. Es halagador que confíes en mí; estaría herido si hubieras desdeñado lo que con tanto esmero seleccioné para compartir contigo. También te agradezco que, pese a los embustes del Cisne, no te hayas retractado.
____ La persona que me describió no eras tú. Lo pensé desde el inicio, y mi opinión sobre ti es todavía mejor por tu intachable comportamiento en un ambiente que se presta para el desenfreno. Tenías razón; fue bueno que te acompañara, aunque… Quizá debería ordenar agua mineral para el resto de la velada.
____ Te reitero que es un licor suave; únicamente te producirá un sueño profundo dentro de varias horas. Nada de resaca ____le prometió el Fénix, ignorando una punzada de culpabilidad; al estar tan cerca de alcanzar su objetivo, unas cuantas palabras amables y rebosantes de candidez no bastarían para disuadirlo____. Naturalmente, saborearlo un minuto antes de tragarlo sería más apropiado. No tenemos prisa; deléitate con cada sorbo.
____ De acuerdo ____Shiryu le dedicó otra de sus sonrisas____. Después ajustaré cuentas con Hyoga por tratar de embaucarme.
Como si lo hubiera invocado, el rubio irrumpió en la estancia privada en ese momento.
____ ¡Ikky! ¡Shiryu! ¡Qué sorpresa!
____ ¿Qué haces tú aquí? ____lo increpó Ikky con patente hostilidad.
____ Vine con una amiga que me llamó cuando ustedes se fueron; es una gran coincidencia que eligiéramos el mismo antro ____Hyoga tomó asiento a un lado de Shiryu con la desenvoltura de alguien que es bienvenido a unirse a la tertulia____. Disculpen que los interrumpa, pero el camarero se extrañó de que hoy no llegara con Ikky. Imaginó que yo me había retrasado, y de inmediato me indicó dónde estaban. Para no dar muchas explicaciones, decidí pasar a saludarlos.
____ ¡Hola! ¡Ya lárgate! ____gruñó Ikky.
____ ¿Dejaste sola a tu amiga? ____preguntó Shiryu.
____ No. Nos topamos con otros conocidos suyos, y prefirió quedarse con ellos mientras yo me tomo unos tragos con ustedes.
Ikky lo fulminó con la mirada; sin embargo, el empleado entró en ese instante con una botella de vodka. Hyoga se instaló por completo, y lo peor para el Fénix era que las circunstancias le permitían al Cisne colocarse mucho más cerca de Shiryu sin levantar sospechas.
____ Creí que acostumbrabas beber vodka en cantidades mucho más reducidas ____le recordó Shiryu cuando el mesero se retiró.
____ Es para los tres; yo no soy tacaño como Ikky.
____ No lo calumnies más; estoy muy molesto por todos esos disparates que me inventaste sobre él ____declaró Shiryu con seriedad____. Su conducta ha sido inmejorable.
Hyoga pensó velozmente en una salida simple y factible que descargara parte de la responsabilidad en su cómplice.
____ ¡Era una broma! Ustedes dos no entienden de eso; desde que Shun me la sugirió, yo la hallé muy divertida. ¡No sean amargados y rencorosos! ¡Vamos!; brinden conmigo para limar asperezas.
____ ¡No enredes a mi hermano en esto, ruso del demonio!; además, tu asqueroso vodka está de sobra en esta mesa tanto como tú. Por cierto, ¿cómo se comunicó tu amiga contigo?; yo tengo tu celular en el bolsillo de mi pantalón.
____ Hay un nuevo avance tecnológico llamado internet; ¿no te habías enterado? Con él es posible contactar a tus amistades a través de una computadora, y casualmente hay una en mi cuarto.
____ Generalmente, primero se intenta localizar a la persona por teléfono; el tuyo no ha sonado ____Ikky se prometió revisar posteriormente los archivos de Hyoga; éste tal vez ya habría respaldado las fotografías del Dragón en su equipo, lo cual haría inútil borrarlas de su celular.
____ No es forzoso. Ya que mencionas los teléfonos, ¿cómo se cayó el tuyo en la piscina? Te vi cuando salías de la mansión, y sólo llevabas el traje de baño y una toalla.
____ Es verdad ____coincidió Shiryu____. ¿Dónde lo guardabas?
Ikky habría estrangulado al Cisne si Shiryu no hubiera estado presente.
____ Me lo puse en la cintura, debajo del resorte. Olvidé que estaba ahí, y me arrojé al agua.
____ Por mi culpa ____dedujo Shiryu____. Como te hice enojar…
____ ¡Claro que no! A veces soy muy distraído ____lo disculpó Ikky.
____ Iré contigo mañana para comprarte otro.
____ No, Shiryu…
____ Insisto. Aprovecharé para reponer el mío.
____ Sería un abuso de mi parte.
____ Seré totalmente inflexible en esto, Fénix.
Ikky aceptó a regañadientes. Hyoga lo odió por ser tan astuto; había aprendido a manejar al Dragón casi tan hábilmente como Seiya. Aquello no significaba, desde luego, que el Cisne fuera a darse por vencido; Ikky tenía sus puntos débiles.
____ Respecto a Shun… Deberías irte haciendo a la idea de que ya creció; ahora le interesan aspectos de la vida que son propios de adultos ____apuntó Hyoga____. Estará frecuentando esta clase de establecimientos antes de lo que tú imaginas.
____ ¡Estás desvariando! Shun es un niño.
____ En realidad, hace tiempo que no lo es ____Shiryu apoyó a Hyoga, tal como éste había previsto.
____ Mi hermano todavía es un chico inocente, y lo será varios años más ____afirmó Ikky, a pesar de que en los últimos meses había detectado indicios de lo contrario.
____ Es un gran muchacho, sí; no obstante, como tú resaltaste, las hormonas son las hormonas. Quizá él y Juné sean más que amigos.
____ ¿Qué sabes tú de eso, Dragón? ____le espetó Ikky, perdiendo la compostura____. ¡A tu edad sigues siendo un mojigato que ni siquiera se atreve a nombrar la mastur…!
____ ¡Ikky, no seas tan soez! ____lo atajó Hyoga____. No critiques a Shiryu por ser un hombre decente. Estará esperando a la persona indicada; eso no es ni malo ni raro, aunque sea incomprensible para ti.
____ Como si ésa fuera tu filosofía, Cisne ____arguyó Ikky.
____ Quizá, no. Aun así, la respeto; ¡ojalá yo hubiera sido tan valiente! Por sucumbir a la presión social, he hecho cosas de las cuales me arrepiento. Si mi pobre madre viviera…
Shiryu estaba notablemente impresionado con el rubio, e Ikky se maldijo interiormente por haber caído en la trampa de Hyoga.
____ Nunca es tarde para rectificar el camino ____alentó el Dragón a Hyoga.
____ ¿De verdad? ¿Tú qué me sugieres, Shiryu? ____el Cisne fingió estar ansioso por redimirse.
Shiryu comenzó a darle consejos paternales; Hyoga ahondaba en cada nimiedad pronunciada por el joven de cabellos negros para acaparar su atención. Ikky fue excluido sistemáticamente de la conversación.
____ Enseguida regreso ____anunció de improviso el Fénix, y los otros apenas asintieron sin cuestionarlo.
Shiryu creyó que iba al baño, y no deseaba ser impertinente. Hyoga presintió que era una retirada estratégica; por tanto, resolvió que jugaría sus mejores cartas sin más dilación aprovechando la partida temporal de Ikky. Para él, tanto éste como Shun estaban prácticamente derrotados.