Se despierta más lento y letárgico de lo habitual. Hay una cálida suavidad que lo envuelve por completo, como siempre imaginó que se sentiría una nube bañada por el sol. Se enrosca aún más sobre sí mismo y una suave seda sigue cada uno de sus movimientos. A regañadientes, con un suave gemido, abre los ojos. La luz del sol entra a raudales en la habitación en la que se encuentra y baña de brillo el suelo y parte de la cama en la que está acostado. Levanta la mano para frotarse los ojos.
Qué raro, piensa, no reconozco esta habitación.
De repente se levanta y se sienta. Los recuerdos de ayer y de la noche anterior inundan su mente y reconoce la habitación como su dormitorio, pero también recuerda la parte en la que se quedó dormido afuera.
También carece de la mayor parte de su ropa. Toda la parte superior de su cuerpo está desnuda, pero sus pantalones permanecen. Por alguna razón, aunque se acerca a su forma normal de vestir, se siente más expuesto de lo habitual. Mientras dormía, alguien lo encontró afuera, lo medio desnudo y lo arropó adecuadamente en la cama.
Este lugar se está volviendo cada vez más extraño y él no es un fanático de eso en absoluto.
Sin querer bajar la guardia, se desliza fuera de la cama y echa un rápido vistazo a la habitación. Lo dejó bastante desordenado por su crisis de anoche, y ahora estaba algo limpio, pero no demasiado. No con la misma pureza con la que entró anoche, pero no parecía que un tornado atravesara la habitación como lo hizo antes de irse a dormir por la noche.
Escalofríos recorren su espalda. Tiene un presentimiento realmente malo, aunque no tiene fundamento para ello.
Algo llama su atención desde las ventanas que dan a su patio trasero, una figura oscura que no estaba allí anoche.
Su ansiedad hace que sus nervios ardan una vez más, y aprieta los dientes con fuerza mientras se dirige a las puertas y las abre.
En el extremo izquierdo del patio hay una figura vestida con ropa oscura. Ace no lo reconoce como personas a primera vista, porque su tamaño es gigante. El único hombre que conoció así en su vida fue Barbablanca. Aún así, parecen ser más pequeño que Barbablanca, aunque sea un poco.
–Pensé que dormirías más –Proviene una voz del gigante. Es profundo, rico y nada impresionado. –Parece que tuviste una noche difícil anoche.
–¿Quién mierda eres? –Ace prácticamente gruñe, con las alarmas de peligro sonando a todo volumen en su cabeza.
El gigante lo mira con un rostro que parece tener el ceño fruncido. Parece pensar durante varios segundos (sobre qué, Ace no tiene idea, este tipo es ilegible) antes de que su voz salga del pañuelo que cubre su boca una vez más.
–Soy Katakuri.
Ace se detiene.
Espera.
¿Qué?
Espera.
Bien.
Bien.
–Asi que eres…
Katakuri se aclara la garganta. –Lamento si te asusté.
Ace da un paso atrás, todavía increíblemente cauteloso. –¿Cómo entraste?
Señala con la cabeza los barrotes. –Por ahí –Es la única explicación que ofrece. Vuelve el tema a Ace. –Si lo deseas, puede instalar un diván aquí afuera, si prefieres dormir afuera. Sólo te pido que no duermas en el pasto, no quiero que te resfríes.
–Espera, espera, para... –Ace está desconcertado y confundido, se siente como una rata ahogada, como si hubiera despertado en otro país con un idioma que nunca antes había escuchado. –Yo sólo... necesito un segundo, espera. –Él tartamudea: –Entonces tú eres… él ¿Verdad? El tipo con el que voy a… –No cree que pueda mover la boca correctamente para formar la última palabra.
–Dentro de unos días nos casaremos, si eso es lo que estás preguntando.
Ace se estremece. Rápidamente descubre que odia escuchar la palabra incluso más de lo que odia pensarla.
Katakuri lo mira de cerca. –¿Te sientes mal?
–Yo... no lo sé –Responde Ace con sinceridad.
Katakuri se sienta desde donde había estado apoyado en un árbol y cruza las piernas. Con la espalda recta sentado así, la parte superior de la cabeza de Ace ni siquiera llega a su pecho. Lo está desconcertando enormemente. –No quiero confundirte –Dice, cerrando los ojos. –Me iré en un momento. Sólo quería confirmar cómo te sentías.
–¿Por qué? –Ace hace una mueca –Es un matrimonio arreglado, no es como si fueras mi dueño.
Katakuri levanta una ceja. –¿Mostrar preocupación por su salud se considera "poseerte"?
Ace duda, pero su ceño no se desvanece en lo más mínimo. –... Lo es si te encargas de limpiarme a mí y a mis desastres, y hablar de todo eso como si fuera la muñeca de una niña.
–Eso se llama decencia –Le responde Katakuri y levanta aún más la ceja. ¿Sabes lo que significa integridad?
Ace gruñe a cambio, sin inmutarse: –¡No me importa lo que signifiquen tus estúpidas y elegantes palabras!
Katakuri se abstiene de fastidiar al chico con el hecho de que "integridad" no es una palabra elegante de ninguna manera. Preferiría devolver el tema al primer plano de la conversación. —Sin embargo, me siento en parte responsable de ti, Ace. Mamá esperará eso de ahora en adelante.
–¿Pudiste elegir al respecto? –Ace pregunta sinceramente y sin preámbulos, incapaz de soportar más los rodeos. No puede obtener información sobre este tipo en absoluto, y eso lo está volviendo loco.
Katakuri no lo está mirando, sino que mira por encima de la cornisa y más allá de los barrotes, la vista muestra una gran parte de la extensión de Whole Cake.
–Podemos hablar de eso más tarde –Es lo que finalmente dice, sin querer tirar del seguro de esa granada en particular en este momento. –Más tarde, mamá organizará una fiesta de té para ti y para mí, a la que ella también asistirá. Allí se te revelará más información y también podrás conocer a mamá.
–Lo escuché –Ladra, –Y te diré lo mismo que le dije a esa otra mujer ¿Por qué querría conocer a esa vieja bruja?
Katakuri muestra la primera emoción al mirar a Ace y entrecerrar los ojos. –En caso de que aún no te lo hayan dicho, ten cuidado con lo que dices sobre mamá.
–Sí. De hecho, ya me lo han dicho. Muchas veces.
–Dicen que tiene oídos en todas partes ¿Sabes?
Ace arquea una ceja. –¿Incluyéndote? ¿Me delatarás?
–No soy mezquino.
–Además ¿Por qué importa si ella escucha que la odio? ¿En serio cree que no hablaré la peor mierda sobre ella? Ella no ha hecho exactamente nada para tenerme de su lado. Sería estúpida si pensara que estaría feliz de unirme a su tonto cuento de hadas del país de los dulces.
Katakuri suspira. –Solo asegúrate de expresar todas tus quejas contigo mismo antes de esta tarde. Si provocas una escena en la fiesta del té, ella hará que te arrepientas. Y te lo digo, una vez más, por su propia seguridad”.
Ace pone los ojos en blanco y resopla. Él sí lo cree, pero su terquedad no le permite mostrar aprecio por la preocupación. –Como sea –Se rinde y dice.
–Debería irme ahora –Dice Katakuri mientras se pone de pie, y los ojos de Ace están pegados a él con asombro mientras se pone de pie. La cabeza de Ace sólo parece llegar hasta la rodilla. Cree que deja de respirar por un segundo mientras sus ojos se nivelan perfectamente con la maldita rodillera del hombre. –¿Puedo hacer algo más por ti?
–Cómo... –Su voz se quiebra, su ansiedad es demasiado viscosa para tragarla, –¿Cuánto mides?
–La última vez que lo comprobé, un poco más de cinco metros –Responde claramente. Escuchar eso hace que los sentimientos desagradables vuelvan a hincharse en las entrañas de Ace. Una cosa es que Barbablanca sea un hombre gigante, pero era su figura paterna. Este es el hombre con el que está comprometido a la fuerza, el hombre con el que le obligan a compartir el resto de su vida. Antes estaba bromeando, pero ahora realmente se siente como un muñeco, un juguete, parado justo al lado del otro. Y si a Katakuri también le molesta, es mejor que Ace para ocultarlo.
–Sal de aquí –Dice Ace débilmente con una boca que se siente como papel de lija.
Katakuri camina hacia los barrotes y Ace lo observa en silencio, curioso por saber cómo entró y cómo está a punto de salir. Cuando entra en contacto con el metal, todo su cuerpo se convierte en una sustancia blanca pastosa y atraviesa las barras. Aún en esa forma, desaparece por la cornisa y luego se va, y Ace lo mira con los ojos muy abiertos y los dientes apretados ¿Un logia? ¿O algún tipo de paramecia especial? Es desconcertante, sea lo que sea, pero Ace sólo pudrirá su cerebro tratando de entender cualquier cosa en este momento.
Parece que cada cosa nueva que descubre sobre esta situación sólo sirve para empeorar su perspectiva de todo. Y ahora tiene una reunión personal con la propia Big-puta-Mom esta tarde.
Saltar de esa cornisa ahora mismo suena bastante tentador, no va a mentir. Supone que pensaron adecuadamente en el futuro cuando se les ocurrió la idea de la jaula para pájaros, lo cual fue realmente inteligente de su parte.