Las Sombras sisearon en protesta cuando el hombre orgullosamente hizo girar el rompecabezas falso.
-¡Enviaré tu alma a la oscuridad eterna!-
-¿Deberíamos mostrarle al tonto la misma oscuridad que pretende manejar?- Bakura preguntó maliciosamente.
Yami asintió, con líneas duras en su rostro, escondidas por la máscara que usa. Malik e Ishizu lo habían traído de su 'tumba'. Esta máscara habría servido como su máscara de la muerte si realmente hubiera muerto.
Había pasado un tiempo desde que dejó salir su lado vengativo y las Sombras rogaban por correr libres aquí. Bueno, ¿quién era él para negarle a las Sombras algo como esto? Tan pronto como Yami dejó de retenerlos, volaron por la habitación, sorprendiendo a los ocupantes.
-¿Más trucos?- exigió Jaden.
-Umm... ¡sí! ¡Ahora mira cómo mi poder te consume a ti ya todos los que están aquí!-
El Ojo de Horus se iluminó debajo del campo de duelo y el campo fue consumido lentamente por las Sombras.
-¡Jaden!- sus amigos gritaron, pero ya era demasiado tarde. Una persona sin un objeto del milenio no tenía ninguna esperanza de entrar o salir de las Sombras a voluntad.
Dentro de las Sombras, tanto Jaden como Undertaker estaban teniendo diferentes experiencias. Jaden, aún convencido de que esto no era más que ilusiones, estaba fascinado por el sólido Kuriboh alado que arrullaba ansiosamente junto a su hombro. El Undertaker, sin embargo, está preocupado por el hecho de que sabía que él no había causado esto y ¿qué estaba pasando?
Dos figuras salieron de las Sombras. Elementos reales del milenio que cuelgan de sus cuellos, incluido el rompecabezas del milenio real. Brillaban mucho más que la falsificación que el Undertaker estaba agitando, por lo que no podían ser más que reales. Ambos llevaban máscaras, pero era obvio quién era el líder: el que lleva la Máscara de la Muerte y empuña el Rompecabezas del Milenio. El otro flotaba cerca, un extraño colgante que brilla peligrosamente.
-¿Quiénes son?- Jaden se preguntó en voz alta.
Kuriboh alado vuela hacia ellos, canturreando todo el camino. Por primera vez, Jaden realmente no entendió lo que Kuriboh alado estaba tratando de decir, pero los hombres sí. El de la Máscara de la Muerte extendió su mano, invitando al pequeño monstruo hacia él. Bueno, si Kuriboh alado confiaba en estas personas, entonces no podrían ser del todo malas.
-¿Quién eres?- el Undertaker exigió -¡Yo no te convoqué!-
-¿No lo hiciste?- preguntó el de la máscara de la muerte, con una voz que resonaba siniestramente -Te jactaste de convocar a las Sombras. De hacer que los monstruos fueran reales. Ellos están molestos, ya sabes. No les gustan los falsos profetas-
-¿Ellos?- preguntó el Undertaker con altivez. Jaden decidió que definitivamente no le gustaba a dónde iba esto.
-Las Sombras, tonto- dijo el otro con dureza -¿Creias que no habría consecuencias por tus acciones?-
Kurioh alado se apresuró a regresar con Jaden. Esta vez, el mensaje que emitía era muy claro: escapar. Jaden miró hacia donde volaba Kuriboh alado y notó una grieta donde la luz intentaba entrar antes de ser consumida por la oscuridad.
-Sigues queriendo jugar a los "Juegos de sombras", uno de los hombres dijo: "Te recompensaremos con un Yami no Game-
Jaden sintió un fuerte empujón de Kuriboh alado, claramente el pequeño monstruo lo quería fuera de aquí ahora. Saltó por la grieta, pero no antes de notar una manada de criaturas de limo que se dirigían hacia su oponente.
-¡Jaden!- Cyrus gritó mientras caía al suelo.
-¿Estás bien?- preguntó Chumley, ayudándolo a levantarse.
-Sí- Jaden se sacudió, observando cómo la burbuja oscura que había ocupado la mayor parte de la habitación desaparecía lentamente -Nunca creerás lo que pasó, pero por ahora, debemos sacar a Alexis de aquí-
-Eso fue muy interesante...- murmuró Yami mientras él y Bakura observaban cómo las Sombras se alimentaban del blasfemo. Ahora era relativamente fácil para los magos invocar monstruos dentro del Reino de las Sombras, pero Yami había elegido invocar algo diferente.
Trajo las almas parciales de aquellos condenados por las Sombras. Ciertamente fue más aterrador que un monstruo para un Duelista e increíblemente satisfactorio para las Sombras.
-¿Qué fue?-
-¿Notaste cómo reaccionó el chico ante Kuriboh alado? No se sorprendió ni se conmociono por su presencia y siguió su insistencia sin dudarlo-
-Si está tan acostumbrado a la presencia de monstruos como sospechamos, entonces eso no debería sorprendernos- comentó Bakura.
-Cierto. ¿Qué tan profunda es su relación con los monstruos? ¿Cómo obtuvo esta habilidad?-
-Sería realmente útil si tuviéramos la llave ahora mismo- gruñó Bakura.
-Necesitaríamos a Shadi para usarlo-
-Solo Ra sabe dónde está. En serio, debería tener que sufrir con nosotros si es el Portador de la Llave. Algunos de nosotros ni siquiera hemos conocido a este hombre-
-Caramba, si tan solo uno de nosotros pudiera encontrarlo-
Yami ignoró la daga que de repente apuntó a su garganta. En realidad, probablemente estaría más nervioso si no estuviera allí después de incitar abiertamente a Bakura.
Los segundos pasaron y los gritos del Undertaker se desvanecieron lentamente. Finalmente, Bakura aparto la daga y se quitó la máscara para revelar su rostro ceñudo.
-Sé que no es culpa tuya- continuó Yami una vez que la daga estuvo completamente alejada, quitándose su propia máscara. Era pesado, caliente, y la única razón por la que lo usaba era porque su rostro todavía era demasiado reconocible -Shadi parece ir y venir a su antojo y no se le ha visto desde el torneo de Battle City-
-¡¿Estuvo en el torneo?!-
-Apareció en nuestra habitación y soltó advertencias crípticas sobre la mitad oscura de Malik y las cartas de dioses. Aparentemente también salvó a Tristan y Duke cuando cayeron por el costado del dirigible-
-Dime lo que sabes sobre él- pidió Bakura -si sé más sobre lo que estoy tratando de encontrar, debería tener más suerte para encontrarlo-
-No hay mucho más que decir aparte de lo que te acabo de contar- obedeció Yami, -Yugi podría saber un poco más. Se encontró con él en Duelist Kingdom. Shadi invadió nuestra mente y las trampas dentro del Rompecabezas lo habrían matado si Yugi no lo hubiera rescatado. Malik e Ishizu también podrían compartir algo-
-¿Este hombre te sigue como un presagio de la fatalidad?-
-Eso implicaría que nos advirtió sobre el peligro antes de que estuviéramos en medio de él- Yami se burló -Regresemos y podrás interrogar a los demás sobre Shadi-
Desafortunadamente, Yugi, Malik e Ishizu no pudieron darle a Bakura mucha más información para continuar. Malik e Ishizu compartieron cómo Shadi apareció al comienzo de sus problemas con el lado malvado de Malik con advertencias crípticas sobre el uso de los Elementos del Milenio y el Faraón, lo que indiscutiblemente lanzó la cruzada de Malik contra Yami.
-¡Él no es más que malas noticias!- Malik declaró con vehemencia -Aparece, causa problemas y desaparece en el momento en que le das la espalda-
-Tengo que estar de acuerdo. Tenemos suerte de que no haya aparecido todavía. Si aparece, podemos esperar que las cosas vayan mal con bastante rapidez- Ishizu respaldó a su hermano.
Con la información limitada que pudo obtener, Bakura comenzó la tarea casi imposible de tratar de rastrear a un hombre aún más escurridizo que él.
-Damas y caballeros, gracias por venir- Joey se dirigió al campo de reporteros frente a él -El anuncio que tengo para ustedes hoy no fue fácil de hacer y espero que tengan una gran cantidad de preguntas una vez que lo diga. Mantendré mi discurso breve y les pido que esperen hasta que haya terminado para hacer sus preguntas-
Si había algo que decir, era que el vocabulario de Joey había mejorado mucho en los últimos diez años. Ayudó que Mai había corregido su discurso de anuncio la noche anterior.
Los reporteros están pendientes de cada palabra, lo cual no es una hazaña difícil cuando se trata del Rey de los Juegos. Joey respiró hondo y soltó la bomba -He decidido retirarme de los duelos profesionales-
Los jadeos recorrieron la multitud y las cámaras comenzaron a hacer clic. Joey tuvo que admitir que sonaba raro incluso para él, ¡y lo había practicado anoche! La palabra 'retirarse' que sale de la boca de un joven de 27 años no es algo que se escuche todos los días.
-Esta decisión no fue fácil, ya que hay muy pocas cosas en la vida que amo más que los duelos, sin embargo, me encuentro queriendo más tiempo para concentrarme en mi esposa y mi trabajo aquí en Kaiba Corp. No planeo dejar los duelos por completo, y pasarán algunos años antes de que se produzca mi retiro. En cuanto a quién me reemplazará, Duel Academy está preparando mejores y mejores estudiantes cada año. Mokuba Kaiba y yo estaremos en camino a Duel Academy inmediatamente después de esta conferencia de prensa para anunciar que estoy buscando un sucesor. Por supuesto- Joey soltó una risita -si alguien logra vencerme en un duelo antes de que me retire oficialmente, entonces todas las apuestas están cerradas. Sin embargo, el hecho de que planee retirarme no significa que seré más fácil de vencer. Responderé sus preguntas en este momento-
Las manos se levantaron por toda la habitación, todos tratando de ser vistos primero. Joey señaló a un periodista sentado cerca del frente para comenzar.
-Sr. Wheeler, ha estado en la cima de Duel Monster durante los últimos diez años, ¿se está aburriendo del juego? ¿O tal vez le resulta difícil mantenerse al día con los cambios que ocurren dentro del juego?-
-Ninguno- dijo Joey con firmeza -nunca podría aburrirme de Duel Monsters y todos los duelistas a los que me enfrenté defendiendo mi título me llevaron al límite. En cuanto a mantenerme al día con los cambios en Duel Monsters, encuentro emocionantes los nuevos desafíos-
-Sr. Wheeler- comenzó otro periodista -hace diez años, cuando aceptó el título de Rey de los Juegos, dijo que estaba esperando que Yugi Muto regresara y se lo reclamara él mismo. ¿Qué cambió?-
-Me hice mayor, me casé, mis amigos se casaron, asumí más responsabilidades con Kaiba Corp, han pasado diez años...tome decisiones- enumeró Joey -Tengo responsabilidades como esposo, el Rey de los Juegos, y también como miembro de Kaiba Corp. No me malinterpreten, todavía estoy esperando que Yugi regrese, por improbable que sea en este momento, pero también tengo que enfrentarme a la realidad. Tengo mucha responsabilidad en mi plato y necesito aligerar la carga. No tengo intención de dejar Duel Monsters de forma permanente, pero mis días de estar en el centro de atención están llegando a su fin-
-Hoy salieron informes del departamento de policía de que están renunciando a la búsqueda de Yugi Muto y creen que él esta...- el reportero se detubo.
-¿Muerto?- Joey suministró. Teniendo en cuenta que no compartía la misma creencia, era un poco más fácil para él decirlo.
El reportero asintió agradecido y continuó -¿Este anuncio tuvo algo que ver con sus declaraciones aquí hoy?-
Joey negó con la cabeza -Recibí esa llamada esta mañana, antes de que se hiciera pública. Mi decisión de retirarme del duelo profesional se consideró por primera vez hace meses. Que la decisión del departamento de policía y mi anuncio de retirarme sucedieran el mismo día es solo un giro extraño de destino-
-¿Qué hay de tu esposa? ¿Continuará en los circuitos profesionales y, si lo hace, no tiene más sentido que herede el codiciado título?-
Joey miró detrás de él, a Mai, quien tomó su ejemplo y se unió a su esposo en el podio. Los estremecimientos de la cámara comenzaron a sonar de nuevo, como siempre ocurría cada vez que la pareja aparecía junta así.
-Durante los últimos diez años, mi esposo y yo hemos estado en la cima del mundo de los duelos- comenzó Mai, ignorando el brazo de Joey que serpenteaba alrededor de su cintura -Se nos han presentado oportunidades increíbles durante ese tiempo que nunca hubiéramos tenido la oportunidad de hacer de otra manera. Como saben, he estado jugando el juego incluso más tiempo que Joey aquí, y él y yo hemos tenido algunas conversaciones largas sobre el tema. Sentimos que es hora de comenzar a darle las riendas a la generación más joven y dejarles explorar y expandir el juego que nos unió. Como dijo Joey, pasarán algunos años antes de que se complete el cambio-
-¿Entonces tienes una línea de tiempo?-
-Mi retiro tendrá lugar oficialmente en unos tres años- respondió Joey, manteniendo a Mai junto a él -Habrá muchas variables durante ese tiempo, pero solo mi derrota cambiará la línea de tiempo-
-¿Te retirarás antes si eres derrotado?-
-Sí. Sin un título que defender o un sucesor que encontrar, realmente no habrá muchas razones para permanecer en los circuitos profesionales-
Las preguntas continuaron durante otra media hora antes de que Mokuba, que había estado de pie en silencio en el fondo junto con el equipo de seguridad de Tristan, pusiera fin a la conferencia de prensa.
Una vez que estuvieron fuera de la vista de los reporteros y las cámaras, Joey dejó escapar un suspiro de alivio. La conferencia de prensa había ido mucho mejor de lo que esperaba, especialmente con el informe policial que salió esta mañana. Mai le dio una cálida sonrisa y un rápido beso en los labios sabiendo lo ansioso que había estado.
-No podría haber ido mejor-
-Gracias- Joey le sonrió antes de volverse hacia Mokuba -Me tomaré el resto del día libre. Yo, nosotros, tenemos que decidir qué hacer exactamente con el 'anuncio de Yugi' de esta mañana-
Mokuba fue más que comprensivo. Había recibido una llamada similar sobre Seto, pero estaba más dispuesto a aceptar la declaración de la policía y aceptar el resultado que Joey fue. Había mucha planificación que el tendría que hacer.
-Si haces eso hoy, no estaré mañana-
Joey se dio la vuelta, todavía del brazo de Mai, y le hizo un gesto evasivo por encima del hombro. Era hora de ir a estar malhumorado en casa.
Así que hemos alcanzado el hito de los 10 años.