Yami agradeció a Ra, no por primera vez desde que despertó aquí, que había visitado las ruinas del palacio antes y que Bakura lo había llevado. Ya habían pasado tres días aquí y hasta ahora no había tenido tiempo para sí mismo y realmente necesitaba un lugar para pensar. Había terminado con sus tutores por el día, había logrado escabullirse de sus guardias y ahora se dirigía a un jardín que sabía que existía cerca.
-…¿actuando extraño?-
Yami se detuvo cuando captó el final de lo que sonaba como una demanda. Sabía que debería seguir caminando e ignorarlo, después de todo, probablemente eran asuntos de estado en los que no debería involucrarse todavía. Sin embargo, algo tiró de él, diciendo que esta conversación le preocupaba y que debería quedarse y escuchar.
-Sí, Gran Uno- Yami reconoció la voz como perteneciente a la misma persona que lo despertaba todas las mañanas y lo acompañaba a todas partes. Todavía no había aprendido su nombre, pero realmente no había un buen momento para preguntar al respecto -Ha estado muy callado en los últimos días, como si estuviera analizando todo a su alrededor, tratando de averiguar dónde estaba. Me di cuenta por primera vez cuando tuve que llamarlo tres veces una mañana antes de que me respondiera, e incluso entonces fue después de que lo llamé 'príncipe'. Todavía no reacciona cuando lo llamo por su nombre-
¿Cuándo se había dicho su nombre? Yami se estrujó el cerebro, recordando los últimos días. No podía pensar en una sola vez en que alguien se hubiera dirigido a él por su nombre, solo por su título.
-¿Pasó algo ese día?- preguntó una tercera voz.
Hubo una pequeña pausa en la que Yami imaginó a su escolta negando con la cabeza -Nada. Fuimos a despertarlo como de costumbre. La única excusa que dio por su comportamiento fue que había tenido un sueño extraño-
-Los sueños pueden ser desorientadores- respondió la primera voz. El barítono profundo era de alguna manera familiar... incluso relajante -Quizás solo fue un sueño-
-Mi señor, hay más. Cuando me ofrecí a buscar un sabio para el sueño, lo descartó con la habilidad de un negociador experimentado. Mientras los sirvientes lo vestían, parecía... rígido e inseguro sobre sus propias acciones, como si no estaba familiarizado con la rutina que ha realizado durante sus casi trece años-
Bueno, eso respondió al menos a una pregunta que flotaba en la mente de Yami. No es de extrañar que fuera tan pequeño... ¡era solo un niño! También parecía que se acercaba su cumpleaños. Sería bueno poder celebrar el día real y no solo el día aleatorio que había elegido.
-¿Cuánto tiempo has notado estos comportamientos, Mahaddo?- preguntó la tercera voz.
-Durante los últimos tres días- respondió Mahaddo con confianza.
-¿Podría ser que estás exagerando con esto? Tal vez el príncipe simplemente tiene muchas cosas en mente-
Cuando Mahaddo respondió, estaba casi desesperado -Él no parece reconocer quién soy, solo que se supone que debo estar cerca de él. Apenas habla por las mañanas y generalmente mantiene una conversación conmigo. Realicé un pequeño hechizo frente a él ayer, uno que me ha visto hacer innumerables veces, pero parecía como si hubiera presenciado lo imposible. ¡Tampoco parece reconocer a Mana, y han sido amigos toda su vida! Me temo que hay Algo no está bien con el príncipe-
Las otras voces se quedaron en silencio mientras los dueños contemplaban una respuesta. Yami, por otro lado, se encogió. ¡Ni siquiera había estado aquí una semana y todo su tiempo aquí estuvo actuando fuera de lugar! Sin embargo, realmente no podía ser su culpa, tenía el conocimiento y las experiencias de casi cincuenta años metidos en la mente y el cuerpo de un preadolescente.
-Debo admitirlo- dijo finalmente la tercera voz -Con tantos datos recopilados por alguien que casi siempre está con el príncipe, esto es preocupante-
Yami casi pudo escuchar el suspiro de alivio de Mahaddo ante las palabras, pero su propio aliento se quedó sin aliento con las siguientes palabras pronunciadas.
-¿Crees que mi hijo está enfermo? ¿O crees que hay otras fuerzas trabajando aquí?-
¿Hijo? ¿Esa primera voz era la voz de su padre? Todo lo que sabía era un nombre para su padre: Faraón Aknamkanon. Todavía no había habido tiempo para sentarse y comer con su padre, como normalmente dictaba la rutina, y tan ansioso como estaba por conocer finalmente a su padre, de repente se sintió muy aprensivo. No sabía nada de su padre; no sabía cómo comportarse con un padre o cómo ser un hijo. Lo más parecido que conocía era al abuelo de Yugi, y eso apenas contaba.
-No saquemos conclusiones precipitadas- dijo la tercera voz -si bien es bueno permanecer cauteloso, creo que sería beneficioso que lo observaras tú mismo antes de que tomemos una decisión-
Yami se dio la vuelta y se alejó rápidamente, sin deseos de escuchar más. No huyó, nunca huyó de sus problemas, pero necesitaba estar solo, ahora más que nunca.
Llegó al jardín e inmediatamente se detuvo. Las palabras de Bakura realmente no podían hacerle justicia. El jardín estaba en plena floración, exuberante y verde. Había una fuente en el medio con una amplia base para que la gente se sentara. En general, fue muy pacífico y sus ansiedades se calmaron en el momento en que dio su primer paso. Lentamente, se dirigió al centro, disfrutando de la serenidad que rodeaba este lugar y deseando poder compartir este sentimiento con su hikari.
Su padre probablemente estaría buscándolo pronto, y necesitaba tener una respuesta lista. Preferiblemente uno que no hiciera pensar a su padre que estaba bajo alguna influencia difamatoria.
¿Cuánto tiempo se esperaba que continuara en este tiempo? Sabía que era faraón cuando perdió la memoria, pero ¿cuándo se convirtió en faraón? ¿Cuánto tiempo después de convertirse en faraón tuvo hasta que eso sucedió?
Dioses, cómo echaba de menos a sus amigos. Podía hablar de esto con ellos. Yugi ofrecería palabras de consuelo y apoyo, Ishizu podría brindar algún tipo de tranquilidad, Seto y Bakura podrían ofrecer manipular a cualquiera para que Yami parezca menos incómodo. Dejó escapar un pesado suspiro. Ya estaba nostálgico, qué patético rey era.
Un pensamiento aterrador cruzó por su mente: ¿y si lo que creía recordar no era más que un sueño? ¿Podrían Yugi, Seto y todos los demás simplemente ser producto de su imaginación? Sabía que en algún lugar por aquí había personas que se parecían a la mayoría de su corte actual, ¿podría haberlos imaginado en un papel diferente?
¡No! ¡Él no podía pensar eso! ¡Sus amigos eran reales! ¡Todo lo que había experimentado, todo lo que recordaba era real! Si perdía el control de eso, entonces caería en la locura.
-Tu mente es pesada, hijo. ¿Puedo compartir tu carga?-
La cabeza de Yami se levantó de golpe y se quedó sin aliento ante la voz intrusa. No diez pies a su derecha está su padre, el faraón Aknamkanon, vestido con túnicas finas y un hermoso abrigo púrpura. Su rostro era firme, pero amable. Yami podía leer la preocupación subyacente escrita en su expresión.
El rey dio un paso adelante, atrayendo la atención de Yami hacia otra cosa: el Rompecabezas del Milenio. Yami instintivamente puso una mano en su cuello para sentir la cadena, pero por supuesto no estaba allí. El Ojo de Horus pareció cautivarlo, y sintió un leve empujón de las Sombras, algo que no había sentido desde que llegó aquí, y algo que no se dio cuenta de cuánto extrañaba, diciéndole que tuviera paciencia. El Rompecabezas pasaría a ser de su propiedad a su debido tiempo.
Yami casi dejó escapar un suspiro de alivio cuando sintió las Sombras, tan débiles y fugaces como eran. Todo lo que recordaba era real y esto realmente era el pasado.
La sensación se fue cuando el faraón dio otro paso hacia él. Yami se movió incómodamente y comenzó a buscar una salida. No correría, nunca correría, simplemente retrasaría esta reunión hasta que estuviera listo para ella.
Desafortunadamente, ahora había guardias apostados en la entrada del jardín y, a menos que Yami intentara hacer un truco acrobático que no estaba seguro de poder lograr en este cuerpo, ese era el único medio de escape. Sin embargo, si intentaba pasar corriendo entre los guardias y de alguna manera los pasaba, su padre seguramente cerraría el palacio hasta que lo encontraran. Realmente no ayudaría a su caso si hiciera eso.
También vio otra figura, casi oculta más allá del follaje. Tal vez si no hubiera tenido el entrenamiento de Bakura, podría haberlo perdido, pero los ojos de Yami eran agudos y captó la forma familiar del Anillo del Milenio, aunque no reconoció a la persona. Antes de que pudiera mirar con más atención, su padre estaba sentado justo a su lado, su postura relajada y cómoda alrededor de su hijo. Yami deseaba poder devolverle el sentimiento.
-Sé que escuchaste lo que estábamos discutiendo, hijo- dijo el faraón -Ahmed sintió tu presencia y me dijo cuándo te fuiste-
Yami permaneció en silencio, sin mirar a su padre. Se sentía como un niño reprendido y, para ser justos, técnicamente lo era. Ahmed debe haber sido la tercera voz que escuchó, y probablemente era un confidente cercano de su padre. Probablemente también tenía un artículo del milenio.
-Las preocupaciones de Mahaddo eran válidas y tu comportamiento me preocupa mucho-
-Lamento preocuparte- dijo finalmente Yami, todavía sin mirar. Se sentía un poco abrumado con todo y realmente solo quería estar solo. La proximidad del Rompecabezas, y la familiaridad que prometía, colgando inocentemente a menos de un brazo de distancia, no está ayudando -Me siento un poco fuera de equilibrio. Eso es todo-
-Desequilibrado podría ser un eufemismo. Parecías listo para correr en el momento en que me viste-
Sin duda era un eufemismo, pero era la mejor explicación que se le podía ocurrir a Yami que no haría que la gente pensara que no era apto para gobernar cuando llegara el momento. Yami se concentró en sus manos en su regazo.
-Mírame, *****-
Yami levantó la cabeza de golpe ante la orden. Estaba seguro de que su padre acababa de usar su nombre, pero no podía oírlo. Donde debería haber estado su nombre, no había nada más que estática ruidosa. ¡Eso era ese zumbido que seguía escuchando! Con un misterio resuelto, la frustración rápidamente ocupó su lugar. ¡Necesitaba su nombre! Ese era el objetivo de esto, ¿no? La preocupación en el rostro del Faraón creció ante la frustración que apareció en el de Yami.
Yami casi saltó de la sorpresa cuando una gran mano se posó suavemente sobre su hombro -Hijo mío, algo no está bien, y creo que lo sabes. Por favor, dímelo para poder ayudarte-
Yami quería. Desesperadamente. Pero, ¿cómo podría decirle a su padre que había perdido sus recuerdos después de usarlos para encerrar el mal más grande y luego quedar atrapado en la oscuridad eterna durante cinco milenios mientras la mitad de su alma se reencarnaba? ¿Cómo podría decir que esa reencarnación resolvió el Rompecabezas roto, liberándolo de su infierno, y se convirtió en su mejor amigo y guía que lo mantuvo en el camino del bien? ¿Cómo podría explicar que él, su luz y otros cinco fueron elegidos para guardar y proteger los Artículos y gobernar las Sombras por la eternidad? ¿Cómo podía explicar que la razón por la que estaba actuando de manera tan extraña era porque había viajado desde ese momento, aparentemente por los dioses, y ni siquiera tenía idea de cuál era su nombre?
-No lo sé- respondió Yami finalmente con honestidad. Bueno, era una verdad a medias, pero una verdad al fin y al cabo.
El faraón inclinó la cabeza en señal de derrota. Yami se sintió horrible. Su padre era claramente un hombre cariñoso, que se tomaba el tiempo para buscar a su hijo y tratar de persuadirlo para que compartiera sus problemas. No quería nada más que cumplir. Yami se preguntó cuándo decidió que necesitaba mentir sobre su falta de recuerdos y tratar de fingir que todo era normal.
-Vamos a dar un paseo, hijo- dijo Aknamkanon, levantándose con un movimiento fluido.
Se levantó con su padre y lo siguió fuera del jardín. Los guardias inmediatamente se colocaron detrás de ellos y Yami se preguntó vagamente si su padre había mencionado algo sobre asegurarse de que no se escapara.
Caminaron en silencio. Aknamkanon parecía completamente tranquilo y Yami trató de hacer lo mismo, pero no se podía negar la tensión que tenía en los hombros. Entonces algo le llamó la atención. Gravitó hacia la ventana, con los ojos fijos en el cielo. ¿Cómo diablos no había visto esto antes?
Su padre se dio cuenta y se paró detrás de él, sus ojos buscando lo que Yami vio -¿Que ves, *****?-
-No estoy seguro- admitió Yami. Parecía completamente absurdo, pero allí estaba a la vista de todos -Parece una pirámide que sale del cielo-
-¿Una pirámide en el cielo?- Yami no tuvo que darse la vuelta para saber que las cejas de su padre habían desaparecido con incredulidad ante su declaración. Era más que obvio en su voz.
-Sí, ¿no lo ves?- preguntó, aunque sabía la respuesta.
-No veo nada inusual- respondió Aknamkanon con cuidado.
Mientras estaban allí, un hombre se les acercó, el Ojo del milenio había reemplazado a uno de los suyos. Varias de las maldiciones favoritas de Bakura pasaron por la mente de Yami al verlos e inmediatamente comprobaron sus escudos mentales. Respiró mentalmente un suspiro de alivio; todavía estaban en su lugar y tan fuertes como siempre. El Ojo podía leer la mente y lo último que quería era que la gente empezara a pensar que era una especie de impostor o algo así.
Mientras hacía su control mental, se perdió la mirada significativa entre los dos hombres. Sin embargo, lo que sí notó fue que el hombre frente a él le resultaba familiar. Repasó sus recuerdos, tratando de ubicarlo. Entonces lo golpeó. Este hombre era la viva imagen del padre de Malik e Ishizu. Malik había compartido imágenes e historias de su padre, y Yami solo podía esperar que esta versión no fuera tan loca. La buena noticia era que parecía que los Ishtars tenían un vínculo directo con la Corte del Faraón como el resto de ellos después de todo.
-¿Hay algo mal?- preguntó el hombre.
-Nada, Señor Akhenaden- respondió el faraón -Mi hijo pensó que vio algo extraño, eso es todo-
-¿Extraño?-
Yami hizo todo lo posible por no mirar a su padre. No necesitaba que toda la corte pensara que había perdido la cabeza.
-Mi mente debe haberme estado jugando una mala pasada- dijo Yami -Creo que no he bebido suficiente agua hoy-
El hombre, Akhenaden, se rió entre dientes -Asegúrese de hacerlo, príncipe-
Yami decidió que no le gustaba el enfoque de Akhenaden. La intensa mirada le hizo pensar que el hombre estaba tratando de sondear sus pensamientos. Yami obtuvo una ligera victoria cuando Akhenaden fue el primero en apartar la mirada con un ceño fruncido de frustración apenas perceptible.
-Tengo algunos asuntos que discutir contigo, Akhenaden- intervino el faraón -te llamaré más tarde-
Akhenaden hizo una profunda reverencia mientras Aknamkanon continuaba su camino, dejando que Yami lo alcanzara. Yami continuó siguiendo a su padre, manteniendo una conversación cortés con él. Aknamkanon sondeó suavemente en busca de información, como lo haría un padre cuando está preocupado por su hijo, pero Yami se las arregló para quedarse con respuestas de media verdad que parecían satisfacerlo.
Mientras caminaban, Yami conoció a Isis, la portadora del collar original. Tuvo que contenerse para no llamarla por el nombre de Ishizu. La mujer pasaría fácilmente por su gemela, por lo que esta era la clara conexión de Ishizu con la corte. Akhenaden debe ser solo la conexión de Malik y el hecho de que fueran hermanos fue una coincidencia.
También conoció a Shimon, portador de llave original. Shimon fue un gran shock para su sistema. ¡Yami esperaba a alguien como Shadi, no como el abuelo de Yugi! Era abrumador ver a las personas que reconocía y con las que vivía. Le trajo una especie de extraño instinto de lucha o huida al ver a alguien que sabía que había muerto hace 50 años. Luchó por mantenerse cortés y no revelar cuánto necesitaba para encontrar un lugar tranquilo y procesar todo.
Finalmente, Yami pudo retirarse a su habitación, que probablemente era donde debería haber ido en primer lugar. Detrás de puertas cerradas, no tenía que fingir ni preocuparse por ser visto. Se hundió, con la cabeza entre las manos, tratando de archivar toda la información que reunió hoy.
La luna estaba alta en el cielo antes de que Yami se levantara y se diera cuenta de lo tarde que se había hecho. Suspirando, se puso de pie y miró hacia una ventana, permitiendo que la brisa fresca del desierto soplara sobre él. Tenía que abordar esto como un juego... un juego peligroso. Si dijo o hizo algo incorrecto, podría significar su fin y, posiblemente, el fin del mundo.
Fuertes manos cayeron sobre sus hombros. Yami se dio la vuelta, tensándose para luchar hasta que reconoció el uniforme de los guardias del palacio. Se relajó un poco, pero ¿qué estaban haciendo en su habitación tan tarde en la noche?
-Príncipe *****, por orden del faraón, debes venir con nosotros-
El faraón Aknamkanon se sentó en su trono rodeado de sus seis asesores de mayor confianza. Cada uno de ellos había tenido una breve oportunidad de examinar a su hijo sin su conocimiento en el transcurso del día. Cuanto más tiempo pasaba hablando con su hijo hoy, más le preocupaba el comportamiento de su hijo y tenía que preguntarse si tal vez su hijo estaba siendo controlado de alguna manera o si de alguna manera había sido secuestrado y reemplazado sin que se disparara ninguna alarma.
-Tu hijo tiene escudos mentales impresionantes, como se espera de un hijo de los dioses- comenzó Akhenaden -no podía leer ninguno de sus pensamientos o mirar en su mente sin arriesgarme a que notara mi presencia-
-El Anillo sintió una nueva oscuridad en él- dijo Ahmed -pero es la misma oscuridad que está en todos nosotros a partir de las experiencias de la vida. Su alma ha pasado por pruebas y tristezas y siempre ha salido victorioso-
-Quizás es por eso que la Balanza ha demostrado que su alma está desequilibrada- Kalim se dirigió hacia él -Era casi como si su alma estuviera incompleta-
-¿Incompleto?- Aknamkanon exigió a su sacerdote.
-No sé cómo ni por qué, pero vigilaré su alma para asegurarme de que no empeore- aseguró Kalim -mientras tanto, buscaré una respuesta. Quizás podamos rectificarlo-
-Shimon, ¿qué hay de ti?-
-Pude atravesar sus defensas sin alertarlo de mi presencia- comenzó Shimon -debo estar de acuerdo con Akhenaden. Los escudos mentales de tu hijo son muy fuertes-
-¿Encontraste algo?-
-No pude identificar una bestia Ka ni una presencia extranjera. Puedo decir que este es de hecho tu hijo, pero eso fue todo. Su habitación del alma no era más que un laberinto interminable de pasillos llenos de puertas y trampas. Yo Nunca he visto ni sentido nada parecido-
-¿Es posible- preguntó el más joven de ellos, Seto -que el laberinto en sí mismo sea una bestia Ka y simplemente se haya disfrazado para parecer de esa manera?-
-¿Es eso posible?- Isis jadeó.
-Los monstruos Ka pueden tomar cualquier forma y aspecto, como hemos visto- accedió Aknamkanon a regañadientes -Y si lo es, debe ser poderoso haber crecido tanto como para hacer creer a Shimon que no era más que la habitación de su alma. No creo que debamos dejar esto solo-
-Mi señor, seguramente no está sugiriendo...-
Aknamkanon miró al joven portador de la Vara. Seto había sido elegido por Vara justo después de su creación, a pesar de tener solo dieciséis años. Desempeñó un papel clave en la extracción de Ka y sabía mejor que nadie lo horribles que ellos podían ser.
-No permitiré que una bestia Ka destruya a mi hijo- dijo Aknamkanon -es mejor actuar ahora antes de que tenga más tiempo para apretar más el alma de mi hijo-
-Esta decisión no puede salir de esta sala- advirtió Akhenaden -si la gente se enterara de lo que tememos...-
-Entonces nos ocuparemos de eso esta noche- dijo Isis -en uno de los niveles más bajos del palacio. Solo unos pocos guardias selectos sabrán lo que está sucediendo-