-¿Quería verme, su alteza?-
Ramin no podía entender qué estaba haciendo aquí. Todo lo que sabía era que el asistente personal del príncipe, Mahaddo, lo interrumpió de sus deberes y le dijo que el príncipe solicitaba su presencia. Por supuesto que sabía que era más una orden que una petición, pero al menos Mahaddo fue cortés al respecto.
El príncipe en cuestión actualmente está sentado en su escritorio estudiando un pergamino y apenas había levantado la vista cuando Ramin había entrado con su escolta –Sí- dijo el príncipe distraídamente -tengo algo que quiero discutir contigo-
-¿Conmigo, mi señor?-
-No tengo el habito de repetir- fue la breve respuesta, sorprendiendo a Ramin. Se había imaginado que el príncipe estaba tranquilo y perdonador, pero esto estaba al borde de lo aterrador. Su corazón martilleaba en su pecho; ¿Era posible que el príncipe lo supiera? Estaba tan preocupado que no se dio cuenta de que su escolta había sido despedido y lo dejó solo en la habitación con la segunda persona más poderosa de Egipto.
-Eres un tonto- fue lo siguiente que salió de la boca del príncipe.
-¿Mi señor?- Ramin no pudo detener el temblor en su voz ante el tono frío.
-Ayer en el desayuno- aclaró el príncipe, haciendo una nota rápida en un pergamino separado -Ese fue un intento bastante tonto con una ejecución descuidada, ¿no estás de acuerdo?-
A Ramin se le cortó la respiración y podía escuchar la sangre latiendo en sus oídos. ¡El príncipe sí lo sabía! ¿Pero cómo? ¿Y por qué no está muerto? El príncipe claramente no está feliz con los eventos que habían ocurrido, pero ¿por qué esta aquí y no estaba siendo juzgado frente al Faraón?
-Envenenar la comida sin duda habría matado a mi padre, pero también corría el riesgo de matarme a mí- el príncipe finalmente levantó la vista -Eso sería contradictorio con tus planes, ¿correcto?-
-¡Nunca habías comido ese pan antes!- Ramin se defendió rápidamente antes de recordar rápidamente con quién esta y se inclinó a modo de disculpa –Se suponía que nunca debías estar en peligro-
¡Pero lo estaba! ¡Y por lo tanto tu plan fue descuidado! La peor parte es que te delataste cuando tiraste el pan de mi mano. Solo un puñado de personas tenía acceso a las cocinas y aún menos sabían sobre la muerte del chico de la cocina antes de ese evento. La corte de mi padre investigó a todos en las cocinas esa mañana y se encontró que todos eran inocentes. Te miraron por arriba porque me salvaste la vida, pero te aseguro que esa protección no durará mucho si así lo decido-
Ramín jadeó -Estás tratando de tomar el trono, ¿no es así?-
-¿Tomaste tus acciones con alguna duda de lo contrario?- el príncipe respondió -Sería una tontería arriesgarse si no estuvieras seguro. ¿Cómo te llego esta información?-
-Escuché a algunos de los guardias discutiendo sobre eso mientras limpiaba, mi señor. Sabía que ellos habían estado parados fuera de sus aposentos durante esa semana, así que supuse que debían saber de lo que estaban hablando-
-¿Y decidiste ayudarme por tu cuenta?-
-No- Ramin negó con la cabeza -envié una carta pidiendo consejo y ayuda-
-Por eso te tomó más de una semana hacer algo- concluyó el príncipe -Un nombre tan inusual 'Ramin'- de repente cambió de tema -No pensé mucho en él hasta que Mahaddo lo señaló. He estado revisando los registros del último censo y parece que no puedo encontrar su nombre en algún registro antes de que fueras empleado por el palacio como sirviente. ¿De dónde eres?-
La pregunta se hizo con una curiosidad tan genuina que Ramin se sintió obligado a responder, a pesar de que tenía que responder cualquier pregunta formulada por el príncipe y, con suerte, pronto sería el faraón -Soy originario de Siria, mi señor-
-¿Siria?- la sorpresa coloreó la voz del príncipe -¿Por qué ocultar tus orígenes? Por lo que yo sé, Siria no es nuestro enemigo-
-Por el momento no, pero Siria y Egipto tienen una historia difícil. Nunca podría conseguir un trabajo dentro del palacio si hubiera alguna duda de mi lealtad-
-¿Y dónde yacen tus lealtades ahora?-
-Contigo y con Egipto-
-¿Supongo que tienes aliados aquí en el palacio?-
-Sí, mi señor-
El príncipe tarareó para sí mismo y volvió a mirar el pergamino que tenía delante -Para evitar que cometas otro error, y créeme cuando digo que uno más es todo lo que se necesita para despertar sospechas en tu camino, volverás aquí después del anochecer con tus aliados para que pueda reunirme con ellos. Lo arreglaré con los guardias para dejarte pasar a ti y a tus amigos-
-¿No sospecharán los guardias?- Ramin preguntó preocupado.
-Les daré una excusa- dijo el príncipe -Solo tendrás que decirles que te reunirás conmigo-
Ramin se emocionó. ¡Todo estaba encajando maravillosamente! ¡Incluso tenía al príncipe de su lado ahora! Estaba protegido del Faraón... por ahora. Si se equivocaba, estaba seguro de que no habría forma de salvarlo por segunda vez.
Hizo una profunda reverencia cuando lo despidieron -Reuniré a los que pueda encontrar y regresaré dos horas después del anochecer-
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-Qué mentiroso- Ahmed frunció el ceño con disgusto mientras salía de detrás de las cortinas -Jugaste tu parte maravillosamente, Príncipe *****. Alguien podría cometer el error de que quieres matar a tu padre-
Yami dejó escapar un suspiro tembloroso. No era ajeno a ser firme o incluso engañoso, pero fingir que estaba de acuerdo con ese hombre... Se alegraba de que al menos su padre hubiera insistido en que uno de los Portadores estuviera presente durante este tipo de reuniones. ¿Qué lo había poseído para aceptar este ridículo plan?
-Gracias, Ahmed- Yami se echó hacia atrás -¿Sobre qué parte estaba mintiendo?-
-Sus lealtades- dijo el Portador del Anillo, con los labios fruncidos con disgusto -Es un traidor a Egipto, y eso fue antes de que intentara envenenar al faraón. Las lealtades de ese hombre solo están con Siria. No dudaría que eso es quién era su amigo al que contactó para pedirle consejo-
-¿Podría enviar y devolver una carta en el lapso de una semana?- Yami cuestionó con curiosidad.
-Si se fue a la frontera y envió un jinete rápido, no está fuera del ámbito de las posibilidades-
-¿Y si envió un halcón?-
-Entonces supongo que podría enviar un mensaje mucho más lejos-
-¿Entonces los sirios no se están reuniendo necesariamente en nuestra frontera?- Yami no pudo evitar la preocupación en su voz.
-No necesariamente- estuvo de acuerdo Ahmed -pero mencionare esto al faraón. Estoy seguro de que querrá enviar exploradores a la frontera. Esto puede convertirse en algo más grande de lo que cualquiera de nosotros pensó-
Matar al faraón sería ideal para que Siria invadiera Egipto, pero Yami tomaría el trono si eso sucediera. Entonces, ¿qué sentido tenía matar al rey y no al príncipe? A menos que pensaran que Yami sería un rey débil e inexperto. Se llevarían una terrible sorpresa si ese fuera el caso.
-¿Quién estará aquí esta noche?- Yami preguntó en su lugar. No hay necesidad de preocuparse por guerras hipotéticas en este momento, aunque podría valer la pena mirar algunos mapas para comenzar a planificar una estrategia.
-Mahaddo se ofreció como voluntario- respondió Ahmed con una sonrisa -El faraón está de acuerdo en que tiene más que talento con su magia para mantenerte a salvo si algo sucediera. Kalim estará a la espera en caso de que las cosas se salgan de control-
Yami le devolvió la sonrisa. Ignoró la extraña sensación que tenía cada vez que se mencionaba la magia de Mahaddo; le llegaría con el tiempo -Esperemos que ninguno de ellos tenga que intervenir-
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Yami miró a la reunión en su habitación esa noche, tratando de mantener su respiración regular y no entrar en pánico. Nunca imaginó que cerca de dos docenas de sirvientes y personal dentro del palacio estaban conspirando contra el faraón. Se obligó a no mirar hacia donde estaba escondido Mahaddo, no queriendo revelar su posición, pero le preocupaba que esta cantidad de personas los dominara fácilmente a los dos si así lo deseaban, incluso con Kalim observándolos desde lejos.
Detrás de las cortinas, Mahaddo estaba lanzando un hechizo que colocaría un marcador en cada una de las personas reunidas aquí esta noche para que pudieran identificarlas positivamente más tarde sin correr el riesgo de que una de ellas mintiera sobre su nombre. El marcador siempre sería visible para Mahaddo y cualquier persona con un artículo, pero podría volverse visible para todos en el momento de la elección de Mahaddo; probablemente, sus juicios.
-¿Esto son todos?- Yami preguntó con frialdad, mirando a la multitud críticamente. Estaba complacido de ver el nerviosismo, no solo de Ramin, sino de todos los que había traído con él. Al menos no tenía que fingir estar enojado con ellos; la ira que sentía era muy real, solo que no por las razones que les haría creer.
-Hay algunos más en los pueblos de los alrededores, pero sirven principalmente como mensajeros- explicó Ramin -no habríamos podido colarlos en el palacio-
-Sí, hablemos de escabullirse- Yami los fulminó con la mirada -¡Se supone que deben asistir a una reunión secreta , pero todos aparecen al mismo tiempo! ¿Es esta su primera vez en el subterfugio?-
Nadie miró a los ojos al enojado príncipe. Yami rodo los ojos, repentinamente agradecido por las cuestionables actividades de Bakura, tanto antes como después de unirse al Tribunal de sombras; le dio una base sobre cómo actuar y qué esperar con este tipo de personas.
Ignoró la repentina ola de nostalgia mientras se obligaba a no recordar su corte y concentrarse en la situación actual. Este era un problema mucho mayor de lo que habían anticipado; este era un golpe del que necesitaba tomar el control y luego detenerlo por completo.
-Por suerte para todos ustedes, creo que puedo explicar su incompetencia esta vez si surge- continuó Yami después de que se produjo una cantidad suficiente de miedo.
-Eres muy amable, Príncipe *****"- Ramin se inclinó en un esfuerzo por apaciguar al príncipe -Tu amabilidad y comprensión es exactamente la razón por la que deseamos ponerte en el trono-
Yami entrecerró los ojos ante la descarada mentira del hombre. No le gustaba la complacencia, pero aún más, odiaba las mentiras disfrazadas de complacencia. No era un tonto para dejarse engañar por unas pocas palabras bonitas –Sí- se tragó su disgusto -debemos esperar un poco más antes de que eso suceda. Gracias al error de ayer por la mañana, mi padre y el Patio Interior están siendo extremadamente cautelosos cuando se trata de su seguridad-
-¿Mi señor?- una voz vacilante habló desde el grupo. Yami trató de localizar al orador, pero era difícil saber quién podría haber sido.
-Da un paso adelante- invitó Yami -¿Qué es lo que deseas decir?-
Un adolescente joven y nervioso, tal vez de la edad de Mahaddo, salió de la multitud. Yami de repente sintió que una ola de dudas lo invadía. Este era un niño, según sus estándares de todos modos, ¿qué estaba haciendo en un grupo que intentaba cometer regicidio? Yami sacudió la cabeza para despejar esos pensamientos; definitivamente ya era mayor de edad y sabía exactamente en lo que se estaba metiendo. No podía darse el lujo de ser blando solo por la edad de alguien.
-Creo que puedo tener la solución perfecta para este problema- dijo el adolescente -nos permitiría ponerte en el trono sin levantar sospechas de juego sucio-
-¿Oh?- Yami levantó una ceja.
-Verá, mi señor, he estado trabajando y entrenando cocodrilos desde que era un niño pequeño, y experimento que mi padre comenzó por orden del faraón y yo me hice cargo. Los crío desde que son crías para que se acostumbren a mi presencia, mientras son jóvenes. El objetivo era ver si podíamos usar las bestias como guardias entrenados del río cuando se encuentra con el palacio. Sería fácil para mí atraer un par de cocodrilos grandes al río donde se baña el faraón-
-¿Y cómo evita esto sospechas?- preguntó Ramín.
-Sería visto como un acto de Sobek- explicó el adolescente -la gente asumiría que el faraón había molestado a los dioses y que esto era parte de su castigo divino-
Yami permitió que las profundidades de su ira se filtraran en su voz -¿Intentarías acusar a los dioses de asesinato?- siseó, sin molestarse en decirles que la familia real solo se bañaba en el río para ceremonias u ocasiones especiales -¡Tienen suerte de que no los golpeen en su lugar por tal blasfemia!-
-Esa es la belleza de mi plan, mi señor. Sería un juicio divino si funcionara. Si el faraón realmente tiene el favor de los dioses, seguramente intervendrían antes de que las cosas llegaran demasiado lejos-
Hubo un murmullo general de consenso entre los reunidos en eso. Una forma de deshacerse 'accidentalmente' del Faraón mientras permanece libre de culpa si el plan tuvo éxito o fracasó.
Yami caminó hacia la ventana, pareciendo como si simplemente estuviera pensando en el plan mientras dejaba que el aire fresco de la noche del desierto lo bañara. Para ser honesto, eso era parte de por qué estaba allí, pero la razón principal era obtener algún tipo de consuelo al saber que tenía un amigo leal cerca. No fue fácil discutir los planes del asesinato de su padre solo para eliminar esta organización.
Se dio la vuelta para quedar de espaldas a la ventana. No era lo más seguro, pero confiaba en Mahaddo para detectar cualquier tipo de peligro -Me niego a arriesgarme a la ira de los dioses de esa manera. ¿Qué otras ideas tienes?-
La reunión "secreta" se prolongó durante otra media hora mientras se lanzaban ideas y se clasificaban en una de dos categorías: "basura" o "tiene potencial pero necesita mejoras". Yami se volvió más silencioso a medida que avanzaba la reunión, lo que el grupo tomó como una aprobación de sus acciones, cuando en realidad Yami estaba teniendo dificultades para contener el contenido de su estómago.
Finalmente, Yami dio por finalizada la reunión -Nunca nos volveremos a encontrar en un grupo tan grande. Si deseo hablar con uno de ustedes, recibirá un mensaje que dice 'El sol está saliendo en la oscuridad'. Esa frase se usará para identificarse si es necesario; Asegúrense de que los mensajeros de la ciudad también lo sepan. Traten de ser más discretos cuando se vayan-
Al despedirse, todos hicieron una reverencia y rápidamente salieron de la habitación arrastrando los pies. Yami los siguió rápidamente hasta la puerta, asegurándose de que nadie intentara quedarse, y cerró la puerta detrás de ellos.
Tan pronto como lo hizo, se hundió en el suelo, temblando mientras la adrenalina que no sabía que lo había estado apoyando abandonó su sistema. Mahaddo se apresuró rápidamente y lo ayudó a acostarse. O lo intentó. A la mitad de la habitación, Yami se arrodilló y su estómago trató de vaciarse, pero solo terminó seco.
-Estuviste espectacular- consoló Mahaddo, frotando la espalda del príncipe con dulzura –Tu Padre tenía razón cuando me dijo que alguien podría cometer el error de que quieres matar al faraón-
-No hablemos más de querer matar a mi padre- gimió Yami mientras se sentaba y se apoyaba en Mahaddo en busca de apoyo. Sus extremidades se sentían débiles y temblorosas -Ya era bastante malo que tuviera que escuchar el regocijo en sus voces mientras usaban los métodos más efectivos, ¡¿pero luego tuve que fingir que aprobaba?! Me alegraré mucho cuando esto finalmente termine-
-No puedo decir que te culpe- Mahaddo levantó con cuidado a Yami sobre sus pies inestables y lo guió el resto del camino a la cama.
Desde la ventana, la voz de Kalim susurró -¿Está todo bien? ¿Está bien el príncipe?-
-Todos se han ido, Kalim- respondió Mahaddo -Puedes pasar. ***** estará bien, la reunión le costó mucho-
Kalim se arrastró rápidamente por la ventana. A los guardias apostados afuera se les había dicho que miraran hacia otro lado. Yami miró y vio el rostro del Portador lleno de preocupación.
-Estoy bien, Kalim- Yami repitió las palabras de Mahaddo mientras Mahaddo lo preparaba para ir a la cama -Gracias por estar atento-
-¿Cómo te fue? Parecía que había mucha más gente de lo que pensábamos-
Mahaddo resumió rápidamente los eventos de la reunión, incluida la actuación de Yami -Me las arreglé para marcar a todos aquí esta noche, como se solicitó- concluyó su sinopsis -Incluso logré un hechizo que marcaría a cualquiera con quien hablaran si usaban la frase clave que ***** les dio. El Faraón y el Patio Interior no debería tener problemas para saber en quién no confiar ahora-
-¿Te he dicho alguna vez que eres increíble con la magia?- Yami preguntó somnoliento. Tenía la ligera sospecha de que Mahaddo estaba tejiendo un débil hechizo de sueño sobre él mientras ponía al corriente a Kalim. Si bien normalmente habría protestado por un movimiento tan furtivo, estaba agradecido por la previsión de Mahaddo esta noche. En todo caso, ayudaría a mantener alejadas las pesadillas después de todo lo que había sucedido hoy.
-No estaría de más que lo mencionaras más- bromeó Mahaddo, cubriendo con las sábanas a su amigo -Kalim y yo le informaremos al faraón todo lo que hemos aprendido. Solo duerme-
Las palabras apenas habían salido de la boca de Mahaddo cuando Yami se deslizó perezosamente hacia el país de los sueños.