"Esta es la oportunidad perfecta."
"Sí, está bien, así que por favor detente. ¿Sabes que ya dijiste eso casi treinta veces?"
"No importa cuánto lo piense, no hay papá tan joven como yo. En primer lugar, ni siquiera creo que alguien pueda ganarme en fuerza física."
Jooheon suspiró y puso una bolsa de ramen en el carrito. Pronto será la competencia atlética de otoño celebrada en el jardín de infantes así que Kang repitió innumerables veces, con entusiasmo, lo mucho que quería ir para fortalecer los lazos con su hija. Y mientras lo hacía, sacó suavemente el ramen y lo volvió a colocar en el estante. Jooheon, que estaba tratando de poner otra bolsa de ramen en el carrito, miró hacia Kang con una expresión ridícula.
"¿Qué estás haciendo?"
"Jooheon-ah, creo que comes demasiado ramen".
"Es porque no tengo nada para comer cuando llego a casa después del trabajo por la noche".
"Puedes comer arroz".
"Es difícil y es muy molesto".
"Lo haré yo."
Cuando los ojos de Jooheon se hicieron pequeñitos y adelgazaron ante esas palabras inesperadas, Kang rápidamente añadió las palabras: "Yo soy bastante bueno. De verdad. Comencé porque estaba aburrido con la comida del hospital en el que estaba en los Estados Unidos y, para ser honesto, fue divertido. Solo dime, sé hacer de todo. Desde pollo hasta tteokbokki".
"... No es porque no sepa que eres bueno en eso."
"Vamos. Haré un verdadero bocadillo para ti, y luego me iré de inmediato. ¿Qué piensas?"
No valía la pena responder, así que Jooheon tiró el ramen en el carrito y se dio la vuelta. Sin embargo, de inmediato escuchó un crujido. Como si estuviera sacando la bolsa de ramen por detrás. Pero ya no se quejó.
Ya han pasado un par de semanas desde que Kang ha estado llegando a casa con la cena después de su trabajo en el hospital. Como venía a ver a Taeyang, lo dejó hacer lo que quisiera porque pensaba que estaba dando lo mejor en hacer una cena deliciosa... Le sorprendió que le gustara tanto a él también. Taeyang estaba maravillada con el hombre así que a veces incluso se ponía de pie y se permitía ordenar su propio menú. Hoy pidió pasta. Llegó al café diciendo que no tenía los ingredientes para hacerla así que no le quedó más opción que acompañarlo al supermercado.
Los carros ya están cargados con todo tipo de ingredientes para hacer pasta como para veinte personas así que Jooheon solo pudo sonreír. Desde muy joven, el trabajo de Jooheon era prepararle arroz a su abuela cuando no se sentía bien e, incluso cuando Taeyang y él vivían solos, si no cocinaba la niña tenía que pasar por un fuerte periodo de hambre así que trataba de hacerlo lo mejor posible. Sin embargo, incluso después de preparar comida durante tanto tiempo, las habilidades culinarias que tenía que explotar no pudieron surgir. En otras palabras ¡La comida que hace Jooheon era un pecado! Estaba al nivel de ser comestible, pero no estaba delicioso. Tal vez por eso Taeyang no era quisquillosa y comía todo siempre muy bien, porque creció comiendo la comida de Jooheon desde una edad temprana. Pero Kang es bueno cocinando. Y eso ya es algo muy injusto.
"¿Qué debo poner en la lonchera el día de la competición deportiva? ¿Un kimbap ?"
"¿Ya tenemos todo?"
"Oh, claro. Solo traeré fruta y un postre para ti".
"... Yo no soy a quien deberías alimentar".
Pero realmente no importaba quien comiera. Seguramente cuando se despierte en la mañana del encuentro atlético, el olor a aceite de sésamo invadirá la casa y Taeyang recordará haber ido al lado de "su madre" y su papá. Con una lonchera de kimbap que podrá comerse tanto como quiera. Dos si hace falta. Era una imaginación muy cálida que venía en el paquete de "La comida es muy buena porque Kang la preparó para su familia." Aunque por supuesto, para hacer realidad eso tenía que organizar los ingredientes el día anterior por lo que sería mejor ir a la casa de Jooheon y dormir con él para despertarse temprano y comenzar a cocinar a primera hora. Jooheon sacudió la cabeza ante esto. De todos modos, quedaban más de dos semanas para el encuentro atlético por lo que tal vez no tenía que adelantarse.
Empujó el carro y miró a su alrededor para ver si podía encontrar alguna otra cosa. Ya tenían todo tipo de verduras, carne, productos lácteos y especias también...
"Yo escuché que el año pasado también dieron premios a los padres que ganaron más de tres eventos. Cuando obtenga el premio, quiero pedirle a Taeyang que pida un deseo..."
¿Por qué se emociona tanto por la competencia atlética? Se rió, y luego pensó que ciertamente esto lograría hacer que la niña le diera su permiso para todo. Incluso para casarse con él y ser una familia.
Kang, que no podía ver el rostro de Jooheon, volvió a abrir la boca mientras empujaba el carrito y miraba a su alrededor:
"¿Sabes qué? También me estaba preguntando qué pasaría si tomara una foto familiar. Al principio estaba pensando en hacer una sesión fotográfica de boda porque necesitaba algo que mostrarle a los medios, pero sería mejor tomar fotos familiares. Es como... Representar la imagen que Taeyang dibujó antes, ¿Qué tal?"
"Uh... Creo que estará bien".
Jooheon respondió apresuradamente a Kang, mirándole mientras terminaba de hablar, y luego siguió adelante sin detenerse ni un solo segundo. ¡Su cara estaba ardiendo! Realmente no podía seguir cargándola. ¡Por supuesto que con esto no tendría dificultades para obtener el permiso de matrimonio primero!
Jooheon se movió rápidamente, lanzando aire con la mano para enfriar la mejilla que se le estaba calentando... Y fue frente a la esquina de los electrodomésticos donde la velocidad del carro se detuvo.
Jooheon se paró con la boca abierta sin saberlo. Varios televisores que llenaban una pared, mostraban la misma escena. Parecía ser el noticiero de la tarde, pero la cara que llenaba la pantalla le resultaba bastante familiar. Además, sabía sobre el nombre de la empresa que fluía en los subtítulos de abajo.
Mientras Jooheon permanecía en blanco frente a ellos, Kang tomó el carro y suspiró:
"Como no ves las noticias, pensé que no lo sabrías por un tiempo. No hay forma de ocultarlo."
"Eso... ¿Qué es? ¿Que pasó? Lee Kang..."
La cabeza de Jooheon, que parecía estar atrapada en la televisión y en esas palabras, se volvió apenas un milímetro hacía él. En la pantalla, los subtítulos con el mismo contenido seguían fluyendo una y otra vez. El sonido no estaba activado, por lo que era difícil entender los detalles pero, todas las palabras que pasaron por la parte inferior de la pantalla fueron increíblemente terribles. "Entretenimiento sexual", "favores sexuales", "malversación de fondos", "evasión de impuestos" y "negación de una agencia llamada Jewel". No sabe cuándo comenzó a circular esta información, pero no recibió ningún aviso de Heeju. Entonces, mientras se aseguraba de que no tendría nada que ver con su hermana, Joo-heon no pudo ocultar su impaciencia y tampoco pudo hacer otra cosa más que morderse los labios. Caras desconocidas aparecían y desaparecían constantemente en la pantalla. Había gente que se veía como de la política y también, muchas caras en mosaicos. Luego, en un momento, Jooheon dio un paso atrás con una pequeña expresión atrapada.
"Ese… ¿No es Hwang Moo-chan? ¿Ese chico también está involucrado?"
"Tal vez no. Aunque Hwang Moo-chan está del lado del que lo provocó, probablemente no sabía lo que estaba pasando en la sede".
"Entonces, ¿Qué pasará en el futuro? ¿La compañía de Hwang Moo-chan se está hundiendo?"
"No se puede romper tan fácilmente. No es una empresa pequeña".
"¿En serio? Bueno, al parecer no todos pueden tener castigos apropiados."
Un signo de decepción se extendió por el rostro de Jooheon. Kang que lo miró también, murmuró en voz bajo:
"Va a ser un escándalo un poco más grande que este. El próximo candidato presidencial de la oposición se enredó en esto. Para ser precisos, el hombre administraba drogas cuando estaba en ciertas "reuniones" y alguien lo publicó en las redes sociales. Lo borraron rápidamente, por supuesto, pero ya está filtrado en todas partes."
"¿Cómo sabes esto tan bien?"
Jooheon, mirando hacia Kang con los ojos bien abiertos, pronto frunció el ceño y volvió la mirada hacia la pantalla. Estuvo parado frente a ella por un tiempo, pero lo que Kang acababa de decir no salió en absoluto. Aunque las palabras de política, hospitalidad y entretenimiento fluían constantemente, no hubo historia sobre la participación de ciertos políticos influyentes en reuniones sexuales. Si es así, significaba que Kang sabía sobre noticias que aún no querían que circularan. Jooheon volvió a mirar a Kang con expresión dudosa.
"Seguramente... Tú tuviste que ver."
"¿Eh? ¿Estás seguro de que yo puedo descifrar cosas como estas?"
"¿No? Bueno, es un drama intenso y a ti te gustan los dramas".
"Sí, vi demasiados dramas de parte de Yeo Joo-heon".
Al mirarlo y golpear el brazo de Kang, Jooheon dio un nuevo paso hacía adelante y volvió a quedarse increíblemente quieto. Estaba confundido por todos los pensamientos que no dejaban de llegar, uno tras otro: La compañía estaba atrapada en un asunto tan malo que se sintió aliviado de que esto hiciera que Moochan no apareciera por un tiempo. Pero también le preocupaba que quisiera tomar represalias o que, en realidad, las cosas no salieran tan bien como ya parecían estarlo haciendo.
En respuesta al paso lento de Jooheon, Kang tiró lentamente del carrito. A diferencia de él, Kang nunca miró hacia la pantalla de nuevo.