Las rosas estaban en plena floración en el jardín botánico más grande de la ciudad.
Los ojos de Harried estaban redondeados debido a las gardenias que florecían a lo largo del arco y por los arbustos de rosas que se extendían en todas direcciones.
"Ya había estado aquí antes, pero en ese momento no florecían tanto como lo hacen ahora".
"Es hermoso ¿Verdad? Se siente como si siempre estuvieran en movimiento".
El jardín era tan hermoso que no pareció haber duda alguna sobre el motivo por el que lo había elegido como su lugar favorito.
"Me gusta el jardín tanto en verano como en otoño."
"Aunque en verano parece que todo está lleno de capullos".
"Creo que a veces me gusta más el verde de los capullos que las flores".
Allí había arcos de hierbas. Flores blancas como icebergs, rosas y flores rojas como cócteles. Y todas ellas, hasta las menos coloridas y fragantes, eran bellamente visibles porque los setos y el césped se mantenían de un color verde hermoso.
"Kotoku me dijo que mi nombre significa "Brote que nacerá poderosamente para el verano." Entonces, yo creo que por eso me aficioné a cultivar plantas y rodearme de vegetación".
"Es un nombre perfecto para ti. Tanto las flores abiertas como las plantas verdes te quedan bien." Dándole una mirada deslumbrante, el príncipe tocó las hojas cercanas y continuó: "Mi nombre también tiene un significado lindo. Harried quiere decir "eterno e inmortal", y Hail es "bueno". Cuando lo lees junto, es una palabra que significa "felicidad". Mi padre me puso ese nombre".
"Es un nombre maravilloso".
Después de todo, era cierto que le quedaba bien a un hombre que era tan deslumbrante como el sol. Harried rió, dijo gracias y acarició la cara de Natsume con un gesto cortés.
"Así como mi papá me dio un buen nombre, los padres de Natsume seguramente te pusieron un nombre que iba de acuerdo con tu corazón. Sabían que estabas destinado a cosas maravillosas."
[Como los brotes verdes del verano, quiero que seas saludable. Quiero que vivas libremente.]
Natsume repentinamente revivió la voz de su madre y la sonrisa que le daba cuando miraba hacia el cielo en su cumpleaños. Era como si pidiera un deseo para él todo el tiempo.
"¿Cuándo naciste?"
"El 22 de junio."
"Naciste en un mes frío". Dijo Harried "Especialmente en lugares así, la vegetación siempre parece crecer muy hermosa. Natsume es un nombre adecuado".
Las palabras del príncipe, hablando con satisfacción, impregnaron su corazón como si fuera una tormenta. Natsume no sabía si había sido su padre o su madre quien le puso el nombre, pero Kotoku rara vez los mencionaban debido a todo lo que había pasado a su alrededor. Cuando le preguntó si había sido amado por ellos, Kotuko dijo que ciertamente había sido bendecido con un amor profundo, solo que habían pasado cosas desafortunadas.
Y él quería creer en sus palabras y por supuesto, creer en las de Harried.
"Gracias, en serio."
Nunca pensó que llegaría un momento en el que se sintiera satisfecho por su nombre. Sin embargo, ya que su madre básicamente lo vendió y lo trató como un obstáculo, era cierto que todavía le resultaba difícil estar contento por cosas tan vanas como haber nacido.
La tristeza pareció distorsionar su rostro en un instante, así que Natsume se giró y fingió estar distraído viendo las flores.
"Kotoku también me dijo que el verde se veía bien en mi. Por eso siempre ayudaba al jardinero".
"¿Natsume fue criado por él?"
"Sí. Básicamente me adoptó desde que tenía ocho años".
"Vaya. No tenía idea. Cuando hablabas de él, más parecía más bien un antiguo novio."
"¿Un novio? Es ridículo. Te dije que era un benefactor".
En el jardín, habían plantado muchas rosas amarillas. Natsume imaginó el rostro de Kotoku y se preguntó por un momento si estas también estarían floreciendo en Tokio.
"... Se suponía que debía vivir una vida sin libertad porque nací en un entorno desfavorecido, pero Kotoku-sama me ayudó. Me ayudó a no darme por vencido nunca. Cuando era un niño, yo no podía hacer otra cosa más que buscar su ayuda pero, en cuanto crecí, decidí devolverle todo lo bueno que me había estado dando. Porque ayudó a mi vida misma ¿Sabes? Es mi persona más importante. Mucho más que un novio".
La razón por la que se atrevió a elegir palabras tan fuertes en su conversación fue porque intentó frenarse un poco a si mismo. De lo contrario, hasta era muy probable que saltara al pecho de Harried.
"Ya. Parece una persona muy amable."
"Y como tuve que posponer mi regreso a Japón, parece que lo dejé muy preocupado."
Harried sonrió.
"Seguro estaba feliz de escuchar tu voz en el teléfono."
Kotoku, que de verdad estaba preocupado por él, incluso le dijo que iba a ir a recogerlo personalmente. Por supuesto, Natsume se negó. La mitad de la razón por la que no quería que viniera era porque sabía que estaba muy ocupado y el resto era porque no deseaba que supiera lo que había pasado por su celo. Por supuesto, cuando le preguntara por su experiencia en Gran Bretaña, no diría nada de Harried. Pero estaba seguro de que su intuición le haría pensar: "algo sucedió ¿Verdad?"
"Cuando llegue a casa, pienso trabajar muy duro para retribuirle."
Pero de nuevo, fue como un murmullo para ocultar lo que sentía su propio corazón.
"Si es tan importante para Natsume, entonces creo que debe ser una buena persona".
"Estoy seguro de que es tres veces más bueno y agradable de lo que piensa Harried que es".
"No creo eso."
"¿Eh?"
Harried se volvió hacia las rosas en flor, como si buscara algo allí.
"Nunca lo conocí, pero siento que puedo entender sus sentimientos". Dijo Kotoku, cuando finalmente llevó una pequeña plantita para Natsume. "Creo que le diste un nuevo sueño."
"¿Un nuevo sueño?"
"Sí." Harried se dio la vuelta y sonrió levemente para él. "El de hacer una buena familia a tu lado. Como la que nunca tuviste con tus padres. Y repito, realmente no sé nada sobre él, pero se siente como si también lo hubieras salvado de alguna manera. Es tu familia, y se cuidaron mutuamente porque se aman."
"... Es verdad."
Natsume se cubrió la cara mientras dejaba que esa oración estallara dentro de él. En realidad, nunca había pensado en eso tan detenidamente como ahora pero, como dijo Harried, aunque él había tratado de reducir la carga tanto como fuera posible, ciertamente se sentía como si Kotoku no creyera que debía ser recompensado por ello.
"Y la verdad es que deseo hablar con él." Harried sonrió alegremente, incluso ante el tono tan cortante de Natsume. "Si hay alguien para ti que sea más importante que un novio, siento que debe ser la primera persona que vea cuando llegue a Japón. Es más, cuando me mude, podemos vivir juntos con Kotoku".
Él negó con la cabeza muchas veces.
"No prometas cosas que no puedas hacer. Harried se casará con alguien más cuando regrese a casa. Tienes a tu hermano y hermana y a la gente de tu reino, los que se preocupan por ti y te necesitan. Yo no..."
"Es algo que ya había dicho, pero la verdad es que quiero estar con Natsume incluso si hay dificultades o cosas que sacrificar. Soy tuyo. Y es tan verdadero que no importa si dejo mi ciudad natal o abandono mi identidad por ti. Eres todo lo que necesito."
"Um..."
"No tiembles tanto. ¿Estás llorando?"
"No estoy llorando."
Pero mientras decía eso, notó que verdaderamente estaba temblando.
La frente que había decidido golpear el hombro de Harried estaba caliente y las manos que había decidido poner a su alrededor parecían no dejar de buscarlo. ¿Por qué estar con él se sentía tan bien? No quería que le gustara. No quería enamorarse. No deseaba que hubiera otro ser humano en su mente más que Kotoku y no quería ser influenciado por el destino o el enlace. Menos si las personas que rodeaban a Harried no lo querían allí. Sin embargo, la razón por la que tenía que alinear todas las cosas negativas para dejarlo era porque no podía odiarlo. Porque lo amaba, y no podía evitar sentirlo así...
"Te amo, Natsume". Susurró Harried, como si hubiera visto a través del corazón de Natsume. "No olvides que, aunque te vayas mañana para Japón, aunque ya no te vea, aunque ya no estés y pase lo que pase, te amo y lo haré por siempre".
"..."
"Te amo. Me gustan todos los gestos, expresiones faciales y palabras que me mostraste en estos diez días."
Sin darse cuenta, Natsume pasó sus brazos alrededor del cuello de Harried. Había intentando mantener la distancia porque la escolta seguía allí y sabía que estaba siendo observado, pero no pudo evitarlo.
(No... No me gusta. Es solo...)
Aunque nunca se había enamorado, sabía el nombre que se le daba a esta clase de intensidad. A estas ansias que le llegaban a la punta de los dedos, como una llama ardiente.
(Lo siento, Kotoku. Creo que no eres el único.)
Quería creer en Harried.
Quería tener esperanza, como él decía. Incluso por mucho que su cariño fuera tan prematuro. ¿Algún día iba a permitir acurrucarse a su lado? Quería que llegara el momento en el que finalmente pudieran abrazarse sin separarse, no importaba cuántos años tomara.
Harried dijo, abrazando a Natsume con fuerza: "¿Vendrás a Jashar cuando llegue el día en que finalmente podamos estar juntos? Quiero llevarte en mi caballo, por el desierto rojo, y ver Mercurio junto a ti".
El mar de arena roja brillante, ese que nunca había visto, pareció flotar brevemente frente a sus ojos. Las palabras desconocidas eran extrañamente agradables si las decía él.
"Sí, Harried"
Asintió como un niño, y luego las pestañas de Natsume se estamparon con sus labios.
Suspiró.